老子： 无为清静

(节自 《老子韩非列传》)

老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也^①。姓李氏，名耳，字伯阳，谥曰聃，周守藏室之史也^②。孔子适周，将问礼于老子。老子曰： “子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时，则驾；不得其时，则蓬累而行^③。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚^④。去子之骄气与多欲，态色与淫志^⑤,是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”孔子去，谓弟子曰： “鸟，吾知其能飞； 鱼，吾知其能游； 兽，吾知其能走。走者可以为网； 游者可以为纶； 飞者可以为矰^⑥。至于龙，吾不知其乘风云而上天。吾今见老子，其犹龙邪^⑦。”
老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰^⑧: “子将隐矣，强为我著书。” 于是，老子乃著书上下篇，言道德之意，五千余言而去，莫知其所终。或曰：“老莱子^⑨,亦楚人也。著书十五篇，言道家之用，与孔子同时云。”盖老子百有六十余岁，或言二百余岁，以其修道而养寿也。自孔子死之后，百二十九年，而史记周太史儋，见秦献公曰： “始秦与周合而离，离五百岁而复合，合七十岁而霸王者出焉。” 或曰： “儋即老子。” 或曰： “非也。” 世莫知其然否。
老子，隐君子也。老子之子名宗，宗为魏将，封于段干^⑩。宗子注，注子宫，宫玄孙假，假仕于汉孝文帝。而假之子解，为胶西王邛太傅，因家于齐焉。世之学老子者，则绌儒学，儒学亦绌老子⁽¹¹⁾。道不同，不相为谋，岂谓是邪？ 李耳无为自化，清静自正。

【译文】 老子是楚国苦县厉乡曲仁里人氏，姓李，名叫耳，字伯阳，谥号叫聃，他是周朝藏书室的史官。孔子周游到周朝，向老子请教关于礼制的问题。老子说： “你所说的那个人，他的人体和骨头都已腐朽了，只有他所说的话还在我的耳际。况且，做君子的，如果恰逢其时，则可驾车入朝辅佐圣明君王； 如不逢时，君王不贤明的，则只好自行其累。我听说，善于做买卖的人，他是将钱货隐藏着，让人觉得他好像没有钱财货物的样子； 做为君子，他满身盛德，但他的外表长相好像一个愚笨之人。你要去掉你的骄气和各种欲望，仪表姣好和满腔宏大的志气，都是对于你的身子没有益处的。我所能告诉你的，就是这些了。” 孔子离开老子之后，对他的学生们说： “鸟，我知道它会飞翔； 鱼，我知道它会游水； 野兽，我知道它会奔跑。会奔跑的，可用绳网来捉住它； 会游水的，可用丝线来钓着它； 会飞翔的可用箭来射击它。至于龙，我就不能知道它是如何乘着风云飞上天的。我今天见到老子，他就犹如龙啊！”
老子修炼道德，他的学术观点就是： 以隐身无名为目的。他在周朝留居很久，看到周朝的王道衰落，便离周而去。走到一个关口，守关的令尹名叫喜，对老子说： “你要去隐居了，那就勉强给我写些书吧！” 于是，老子便为他著了一部书，分为上下篇，其内容是讲道德的 (《道德经》),共写了五千多字，而后出走，没人知道他最终去哪里了。有人说： “老莱子也是楚国人，著了书十五篇，那书是讲道家之学术的，与孔子是同一时期。” 照这种说法，那老子岂不是有一百六十多岁。又有人说： “老子活了二百多岁，因为他修道所以修养得这样长寿。” 自从孔子死了之后，又过了一百二十九年，而那位史记官周太史名叫儋的人来见秦献公，说道： “从前秦国和周朝是合在一起的，后来才与周分离。分离了五百年后又合在一起，合在一起七十年后，那成霸业的人出现了。” 有人说： “儋就是老子。” 又有人说： “不是的。” 然而，世上的人却无法知道他究竟是不是。
总之，老子是个隐居的君子，他的儿子名叫宗，宗做了魏国的将军，魏国把段干那地方封给了他。宗的儿子叫注，注的儿子叫宫，宫的玄孙叫假。假做了汉朝孝文帝的官。假的儿子叫解，他做了胶西王邛的太傅，因此就居住在齐国。世上学老子的学说的人，往往贬低儒学； 那儒学也贬低老子。道德观念不同的人，不能在一起共同谋划，难道就是这么讲吗？ 李耳的宗旨就是： 管理者要无所作为，让下边的人自我感化； 社会安宁清静，百姓自然归于正道。

【鉴赏】 老子，春秋时的思想家，道家的创始人。一说老聃，即李耳，做过周朝管理藏书的史官，孔子曾向他问礼，后退隐，著《老子》 (《道德经》);一说老子即太史儋，或老莱子，但支持前说者为多。《老子》一书用 “道” 来解释宇宙万物的演变，提出 “道生一，一生二，二生三，三生万物” 的观点，认为 “道”是“常自然” 的，所以他说： “人法地，地法天，天法道，道法自然。”“道”可解释为客观的自然规律，同时又有着 “独立不改，周行而不殆” 的永恒绝对的本体意义。老子的思想包含某些朴素、辩证法因素。比如，他提出 “反者道之动” 的命题，意识到一切事物都有正反两方面的对立及其转化，所谓“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”; 认为一切事物的生成变化都是“有”和“无”的统一 ( “有无相生”),而“无” 又是更基本的。在物质生活上，强调 “知足”和 “寡欲”,甚至幻想人类社会回复到 “小国寡民” 的原始社会中去。在待人接物的处世态度上，他主张 “柔弱胜刚强”,“无为，故无败； 无执，故无失。” 他的这些思想，缺乏斗争、进取的精神，有着循环论的消极影响。本文记述的就是他的学术思想的集中体现：无为自化，清静自正。
文章在简介老子的基本情况后，就写老子对孔子问 “礼” 的回答，认为一切要顺其自然。“得其时，则驾； 不得其时，则蓬累而行。”“良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。” 即任何事都不要违背自然规律及自身的主客观条件，强求而为之。这与孔子倡导的积极 “入世” 的思想，是背道而驰的，所以孔子对老子所谈的 “无为”、“出世” 的主张，感到有如龙之乘风云上天一样，不可捉摸。
接着，文章写老子著《道德经》 的情况。他离开周后，至关，被关令尹喜邀请他著书。于是他著书上下篇，五千余言，均言道德之意，即以隐身无名为宗旨。书成后，即隐身而去，不知所终。附带说明有人认为老子即老莱子或太史儋的观点。
文章最后除交代老子的子孙外，着重指出老子学说与儒学相互贬斥，原因在于老子主张“无为自化，清静自正”,所谓“道不同，不相为谋。”
文章行文简洁，以叙述和说明的方法，精要地介绍了老子及其学说的精髓，以及其后代的情况，但简而不疏，能让人对老子及其思想学说有个基本的了解与把握。