笔力

书法审美，讲究笔力。笔力是指从字的点划形态中体现出来的 “力”的感受，是书法审美范畴之一。
南朝齐书法家王僧虔《答竟陵王书》中曾说：“张芝、索靖、韦诞、钟会、二卫并得名前代，古今既异，无以辨其优劣，唯见笔力惊绝耳。”(唐韩方明 《授笔要说》)王僧虔在这里道出了一个书法审美的秘密，即是书法审美的标准或有因古今而异，或因人之爱好不同而异，但是观其笔力如何，当是评判优劣的一个共同标准。笔力苶弱者，决不是一幅优秀的书法作品；笔力强健者，才显示其美妙； 笔力惊绝者，则显示书法造诣的更高层次。
所谓“力透纸背”、“入木三分”等都是称赞笔力雄健的。刘熙载在 《艺概》中说过： “右军书以二语评之，曰力屈万夫，韵高千古。”他拈出 “力”与 “韵”两字评之，最为耐人寻味。而“力屈万夫”,即是说王羲之之所以为书圣，是其书法中洋溢着力的美感，其笔力雄健，胜过千家，屈服万夫。
笔力雄健，就能给字以骨骼，生出形势的美妙来。唐太宗李世民曾撰《论书》,为书论名篇，提倡笔力。他说自己：“今吾临古人之书，殊不学其形势，惟在求其骨力，而形势自生耳。”此深得书中三昧。刘熙载十分赞同李世民的话，曾说： “骨力形势，书家所宜并讲。”(《艺概》)今人宗白华也赞赏道：卫夫人在《笔阵图》里说，点如高峰坠石，磕磕然实如崩也。这是何等石破天惊的力量！一个横画不说是横，而称为勒，是说它的“势”,牵缰勒马，跃然纸上。美就是势、是力，就是虎虎有生气的节奏。(参见 《中国书法里的美学思想》)
笔力雄健，不仅使字形有立体感，具有形势美，又使字形具有生命力，显示生命的美；无笔力者，则病态苍白，了无生机。早在汉代蔡邕的 《九势》中就说过： “下笔用力，肌肤之丽。”这就是说，书如人然，如有笔力，丰骨肉匀；既得笔力，则生机活泼。旺盛的生命力，使肌肤闪出美丽动人的光泽；如果是病态的肌肤，那么是苍白的颜色；如果是死的肌肤，那么只是枯槁的颜色。书法家沈尹默曾精警揭示：蔡邕的“这两句话，乍一看来，不甚可解；但你试思考一下，肌肤何以得丽，便易于明白。凡是活的肌肤，它才能有美丽的光泽；如果是死的，必然相反地呈现出枯槁的颜色。有力才能活泼，才能显示出生命力，这是不言而喻的事实”。( 《历代名家学书经验谈辑要释义(二)》)自然之美在于阴阳力量的作用，人的肌肤美在于生命的活力，书法艺术的美也在于每一点画、每一线条中贯注力，每一字中有力的贯注，而至全幅作品洋溢着雄健的力！
笔力的审美，还可以获取许多技巧美感，可以欣赏到用笔方法的美妙，而且美不胜收。比如诸书体中，草书的笔力最难驾驭，最富技巧；须有大力，善于运力，使草而能险，险而能不颠倾。因此刘熙载在 《艺概》 中说过：“草书尤重笔力。盖草势尚险，凡物险者易颠，非具有大力，奚以固之？”书法作品中在笔划细毫乃至游丝外，如何贯注笔力，也可观赏到书家的技艺美妙。清朱和羹就谈过这一点：“用笔到毫发细处，亦必用全力赴之。然细处用力最难。如度曲遇低调低字，要婉转清彻，仍须有棱角，不可含糊过去。如画人物衣折之游丝纹，全见力量，笔笔贯以精神。”(《临池心解》)而各位书家笔力技巧不尽相同，又可欣赏诸美纷呈。如褚遂良书愈入晚年力愈沈，而笔画愈细，其表现于外者，则为姿态愈加流美，字形宽绰而多变化。历代书家将这支笔使唤得出神入化，其于笔力的贯注也深入精微，这里面有极为丰富的艺术宝藏，值得来者探寻。
书法审美范畴的 “笔力”之 “力”,传统书论中往往与骨连言为 “骨力”,与 “筋”连言而为 “筋力”。这是因为 “笔力”离不开书法的骨体、筋肉的。刘熙载说： “字有果敢之力，骨也； 有含忍之力，筋也。”( 《艺概》)颜真卿 《述张长史笔法十二意》中又提到： “力谓骨体，子知之乎？曰：岂不谓趯笔则点划皆有筋骨，字体自然雄媚之谓乎？ 长史曰： 然。” 而早在晋代时，卫夫人 《笔阵图》中就说过： “善笔力者多骨，不善笔力者多肉；多骨微肉者谓之筋书，多肉微骨者谓之墨猪；多力丰筋者圣，无力无筋者病。”则作出对于笔力、骨力的现代阐述：笔有笔力。卫夫人说：“点如坠石”,即一个点要凝聚了过去的运动的力量。这种力量、是艺术家内心的表现，但并非剑拔弩张，而是既有力，又秀气。这就叫做 “骨”。“骨”就是笔墨落纸有力、突出，从内部发挥一种力量，虽不讲透视却可以有立体感，对我们产生一种感动力量。(参见《艺境·中国美学史中重要问题的初步探索》) 我们欣赏笔力，能感受到书法的立体形象，观其骨其筋，及其充满生机的肌肤之丽，欣赏其活泼的生命力，也就能真正体会书法的美妙了。
然则，笔力、骨力、筋力又如何能雄健美妙呢？这就要凭借书法家自身力量的贯注。书法家要将全身之力通过手、笔贯注到笔下的形体中去。晋卫夫人《笔阵图》中说过： “下笔点、划、波、撇、屈曲，皆须尽一身之力而送之。”但是怎样才能尽一身之力而送之呢？用什么方法才能将一身之力贯注到笔划中去呢？ 书法家为之煞费苦心。今人沈尹默对此有深刻的认识。他说：怎样才能把身上的力通过这支笔毫输送到纸上字中呢？这个关键，在于把笔的得法。前人使用这支笔，毕生辛勤，积累了一套经验，就是指实，掌虚，掌竖，腕平，腕肘并起，再加上肩头松开去运用笔毫，便能使全身气力发挥作用，笔手相应，灵活一致，随意轻重，无不适宜，全身力气，自然贯注，字中自然有力了。( 《历代名家学书经验谈辑要释义(二)》)他总结了前人的经验，加之自己的卓越的实践经验，且用简洁明晰的语言表述之，真可谓金针度人！