穿井得一人

宋之丁氏，家无井而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰： “吾穿^①井得一人。”有闻而传之者曰：“丁氏穿井得一人。”国人道^②之，闻之于宋君^③。宋君使人问之于丁氏。丁氏对曰：“得一人之使^④,非得一人于井中也。”求能^⑤之若此，不若无闻也。

——《吕氏春秋·察传》

【注释】
①穿井：凿井，打井。②道：议论，谈论。③宋君：宋国国君。④使：使用。⑤能：疑为“闻”字之误。
【意译】
宋国的丁氏，家里没有井，因而要到外面打水，经常派一个人常在外挑水。等到他家里挖了一口井，就告诉别人说：“我挖井得到了一个人。”有人听说了，又传给别人说：“丁氏挖井挖到了一个人。”国人谈论起这件事，最后让宋国的国君听到了。宋国国君派人去向丁氏打听。丁氏回答说：“我是说得到了一个人使用，并不是从井里挖出了一个人。”听取传闻如果像这样，就不如没有听到。
【解说】
丁家挖了一口井，告诉别人说：“吾穿井得一人”,原意是说挖了一口井，就等于省了一个劳力，但此言几经传播，就变成了“丁家打井得了一个人”。仅仅是一句话，几经辗转传说，就湮没了真象，倘若是一件更为复杂的事情，那还不知要传成什么样子呢！可见人言传播之可畏。也许，造成传闻之失实，大多是出于人们的无意，但是，很多时候，却是出于别有用心，传言者故意加进了某些虚构成分，添油加酱，以至于使原貌面目全非，这样传言也就成了谣言了。“丁氏穿井”,至多不过成为茶余饭后的一种奇谈，尚无多大危害，但有时就不这样。“谣言惑众，流言杀人”并不是一种恐吓，一代影星阮玲玉不就是因为遭流言蜚语中伤，而服毒身亡的吗！那么，如何制止流言，消灭谣诼呢！“闻而察，则为福矣，闻而不审，不若无闻矣”。只要人们能对道听途说之类的东西有警惕性，不要听之即信。特别是要做一些调查研究，了解事实真相，这样就不会被假象所蒙蔽。比如像宋国国君直接“问之于丁氏”,一旦让事情真相大白于天下，流言谣诼也就不攻自破了。
【相关名言】
闻之不若见之，见之不若知之，知之不若行之。

——荀子