祭蝉

在雷公山下的丹江一带的苗家，至今还残存着这样的风俗：男子出门，如遇蝉虫飞来巴身，便认为魂魄已被蝉虫勾走，务必当即返家，请巫师来杀鸡祭蝉。
为什么兴祭蝉呢？
传说很久以前，清水江边有个荣细寨，寨上有一对长得很美的姐妹，一个叫榜柯，一个叫尼纪。爹妈都蛮喜欢她俩，给她俩置了很多银饰和绣花衣裙。逢年过节，她们都打扮一新，走到哪里，哪里的男女老少都围着她们看，说她们是一对最漂亮的锦鸡，最幸运的姑娘。
可是，只有她俩自己才晓得，她俩并不是那么幸运的。
因为她们的家比较富，样子又长得好，好多好小伙子都不敢高攀。敢托人上门提亲的，爹娘又都挑挑剔剔，弄得她俩的伙伴们都当妈了，她俩都还没找到婆家，心头阴倒着急。但这份心思又不好随便对人说，只有她俩在一处的时候，才可以互相倒苦水。
一天，榜柯和尼纪相约到江边洗衣裳。正当她俩边洗边倒苦水时，江上游漂下来一溜木排。放木排的是两个男子，一个叫枉梭，一个叫悟松。他们虽然已是有妻室儿女的人，但由于长相英俊，又爱说爱唱，看上去还像没结婚的黄花郎。他俩顺水漂流了半天，心头正闷得慌，老远看见江边有两个年轻姑娘，就唱起连妹歌来逗姑娘解闷：

枉梭和悟松，
放排找钱财，
成天在水上，
没得姑娘爱。
今天见妹俩，
忙把歌喉开，
请问嫁人没？
没嫁对歌来。

榜柯和尼纪听到连妹歌，循声望去，只见漂下来的木排上站着两个后生，长得像一对嫩白杨那样，标标致致，抻抻抖抖，心头顿时一热，一首歌便自然地溜出口去：

榜柯和尼纪，
埋头把衣洗。
风吹歌入耳，
才知贵人来。
我俩还没嫁，
脚没走出寨。
恰像高枝花，
正愁没人采。
不嫌妹俩丑，
欢迎对歌来。

枉梭和悟松一听说她俩就是远近闻名的榜柯和尼纪，便起了骗财的歪心。他俩悄悄商量了一下，就把木排撑靠江边，停稳上岸，和她俩面对面地对起歌来。他俩一首接一首，越唱越起劲，唱得两个姑娘都动了心。天快黑了，脚站直了，她俩还舍不得离开。枉梭和悟松看准了她俩有情意，就趁机唱起劝逃歌，鼓动她俩当晚携带首饰衣裙逃婚到他俩家去。她俩已经迷上了眼前的男人，哪里还想到其他？当晚，她俩回家，瞒着爹妈哥弟，偷偷地把自己的银饰衣裙，该装的装进花篮，该捆的捆成捆，全部带上木排，顺流而去。
半夜时分，木排漂到干吾利寨。枉梭和悟松哄榜柯和尼纪说：“我俩的家就在这个寨子上，你俩先在木排上等着，让我俩回家去，叫爹妈起床点灯，扫地铺床，然后再去请人来接亲。接亲的人不到，你俩千万不要上岸。这是规矩，必须依从。”说完就把她俩带来的首饰衣裙拿走了。
她俩不知是计，满心欢喜地等人来接。等到天亮，不见人来接，没起疑心也不慌；等到天快黑了，还没见人来接，才慌起来。这时，寨上的一个老太婆到江边来寻找丢失的鸭子，她俩一打听，才晓得枉梭和悟松早已成家，有儿有女，并且今早已经搬家，不知去向了。想悔是悔不转了，除了哭还是哭，也一点办法没有。
她俩哭哭啼啼转回家，哥见了哥吼，弟见了弟骂，爹妈见了火气更大，大骂她们：“不和爹商量，不和妈商量，自己作主张，光听人家唱，就把木排上，上当转回来，脸皮往哪放？不如吊死去——坡头树枝上！”
她俩本来就悔恨羞愧得要死，又挨了家里人这样骂，一时想不开，就真的跑到坡头上吊颈了。
她俩吊死后，就变成两只蝉。蝉的肚子空空的，那是因为她俩是饿着吊死的。她俩人死了，心却没死，老想到还没嫁人就落了个吊死的结局，枉自在世为人一场。因此，人形变成蝉身后，成天巴在树上声嘶啼叫；“失悔呀！失悔呀！死——”它们在叫悔喊冤时，也在苦苦地寻觅世上的意中人。一旦发现了，马上停止啼叫，偷偷飞去巴在他的身上，勾走他的魂，让他死后也变蝉，好和它们成双成对。
榜柯和尼纪死得冤，人人都同情，但她俩死后变蝉还要勾男子的魂，个个都害怕。所以，男子汉碰到蝉来巴身，即使蝉不勾魂，自己也要吓掉魂。为了招魂保命，就得去请巫师了。巫师祭蝉必须要杀一只雄鸡，念的巫词就是榜柯尼纪含恨而死的传说。