石王争豪

·刘义庆·

石崇与王恺争豪，并穷绮丽以饰舆服。武帝，恺之甥也，每助恺。尝以一珊瑚树高二尺许赐恺，枝柯扶疏，世罕其比。恺以示崇，崇视讫，以铁如意击之，应手而碎。恺既惋惜，又以为疾己之宝，声色甚厉。崇曰：“不足恨，今还卿。”乃命左右悉取珊瑚树，有三尺四尺、条干绝世、光采溢目者六七枚，如恺许比甚众。恺惘然自失。

〔选自《世说新语》〕

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这篇小说写的是西晋两个达官贵人争豪斗富的故事，作者采取的表现手法是正衬。
石崇，字季伦，曾任荆州太守，以劫掠客商而成富豪。仕晋累迁至侍中。骄纵无忌，奢侈残暴。王恺(kai),字君夫，皇亲，官至后军将军，当时的富豪之一。石、王同属一种类型的人物。小说描述事件的着眼点是故事，而故事的跌宕起伏则离不开戏剧化的设计。此文以简炼的语言捕捉有典型意义的细节，通过描述人物的动作、神情、口吻，来显示人物鲜明的性格特征。
小说主要是写石崇，却先从写王恺入手。先写王恺是皇亲，晋武帝常常帮助他，曾经把一个二尺来高的珊瑚树赐给王恺。那珊瑚树枝条繁茂，高下疏密有致，世上很少有能和它相比的。当王恺把这件珍奇宝物拿给石崇看时，石崇却“以铁如意击之，应手而碎。”这实在是个戏剧性很强的情节，既突出地表现了石崇的骄纵成性，又使故事顿生波澜。对此一击，王恺自然很惋惜，又以为是石崇嫉妒自己的宝物，因而说话的声音和脸色都十分严厉。但是，又是出乎意料。石崇说：“不值得遗憾，现在就还给你。”于是叫左右把自己的珊瑚树全部取来，其中“有三尺四尺、条干绝世、光采溢目者六七枚”,像王恺那样的就更多了。王恺终于“惘然自失”。这里，我们可以清楚地感受到对比所产生的“反差”效果。它有助于渲染气氛，突出人物性格，突出题旨。
应当指出的是，小说的编写者对类似石、王争豪的描写，其目的并不是揭露士族的丑闻，甚至有或多或少的欣赏态度，但毕竟在客观上为后世留下了魏晋士族思想和生活的实录。纵观历史，晋代国力并不强，国家并不强，但是那些豪门贵族在利用权势，巧取豪夺，搜刮盘剥，穷奢极侈上却表现得特别集中而充分。《晋书·石崇传》上记载了石崇与王恺更多的争豪斗富的情况，如：“恺以𥹋澳釜(用麦芽糖水洗锅),崇以蜡代薪；恺作紫丝布步障(屏幕)四十里，崇作锦步障五十里以敌之；崇涂屋以椒，恺用赤石脂。”无论是史书上的记载，还是《世说新语》中的描述，我们看到的是贵族豪门的凶残和冷酷，封建等级制度的罪恶，封建社会和政治的黑暗和腐朽。现实性是微型小说的生命力所在。《世说新语》值得鉴赏的意义也在于此。