病起荆江亭即事

黄庭坚

翰墨场中老伏波，菩提坊里病维摩。近人积水无鸥鹭，惟见归牛浮鼻过。

组诗共十首，是黄庭坚晚年作。宋徽宗即位，意于调停“元佑”(旧派)与“绍圣”(新派)两派矛盾，把年号定为建中靖国，起用了一批“元佑党人”。黄庭坚因得于元符三年(1100)十一月离开戎州(今宜宾)贬所，次年即建中靖国元年到峡州(宜昌),在那里待命，诗即作于其时。此其一。
《后汉书·马援传》载伏波将军马援六十二岁时尚自请出征，并据鞍顾盼，以示可用。首句引以自譬，加“翰墨场中”则判明彼此区别，避免拟人不伦。维摩诘是佛经中一个有学问、有文才的人物，其病在菩提坊事，见于《维摩诘经》。而“文殊问病”故事，在唐已成说唱，是当时人所共知之典。山谷信佛，此时卧病沧江，故以病维摩自喻。
末二重在写所居荒凉，虽在江边，却看不到亲近于人、积于水上之水鸟如鸥鹭之类，只能看到穷乡僻壤放牛娃牧归情景——“时见归牛浮鼻过”,在此穷极无聊之时，自成景观，抵一幅李可染画图。而人之苦闷心情亦见于言外矣。
牛浮鼻渡水，语出佛书，唐人陈咏已有“隔岸水牛浮鼻过，傍溪沙鸟点头行”,但未一炮打响。而经山谷用于沧江抱病抒写无聊况味，遂成名句。
当时不仅黄庭坚自己境遇不好，他的一帮朋友也境遇不好，如组诗其六写陈师道、秦观一存一殁的情况道：“闭门觅句陈无已，对客挥毫秦少游。正字不知温饱未，西风吹泪古藤州。”