田螺妖

卫福者，本旧家子。遭兵变之乱，全家俱没，惟福尚存。所居屋四椽是己产，度日维艰。聊作小本经纪，黎明即起。每出必反键其户，至日中始返。浣衣煮饭，俱躬自操作，盖勤而俭者也。
一日，福归家，见饭已熟，甚异之。不暇询诸邻，食讫遽出。次日又如之。一连十数日，毫不费力，不知谁人为之执爨也。
又一日，福出门，将门虚掩， 自隙中细窥以待其异。逾一时许，忽见庭中水缸摇动，有一女郎自缸中姗姗而出，明眸皓齿，丰韵绝佳。钗影徘徊，莲钩声碎，往厨下而去。福惊且喜，疑为天仙下降；忽忆缸中有一田螺，蓄已数年，此必田螺妖无疑矣。遂启门轻进，视缸中田螺仅存一壳。藏壳于机密之处，转至厨下，则见女郎撩衣卷袖，方司中馈，殊形忙碌。福出其不意上前搂之，女郎微笑欲逃脱，福抱持益力。女两颊俱赤，若不自持。福乃抱女于卧室间遽作巫山梦矣。两人遂为夫妇。女貌既端好，性亦敦厚，闺帏伉俪，无异常人。福不胜暗喜，以为相如之得文君，未有此妙境也。年余，女忽产一子，眉目之间，与女极似。每于凄风楚雨之时，常思归去。福以其无家可归，听之。又年余，又产一子，而女自此亦不复思归矣。
流光如驶，二子皆十余岁，而女花容如旧，仍若二十许人。一日夫妇有口角，福微有所诋，女姣啼惨哭，泪落如珠。福转为劝慰之。终不能止。但曰“还我窠巢，终当乐我故耳”。福且怜且怒，即取旧所藏壳掷地下曰：“此尔本来面目，岂和氏连城耶？”孰意一声响处，女与壳俱失所在。福骇绝，四处搜寻不着。又向空陪罪，二子亦跪地哀呼，百般惨祷，卒亦无有心痛而来者。福懊丧欲绝，遂不复娶。后二子均举进士，为母请封，福乃备空棺，置女前次所衣之衣而葬之。并立其石曰：“田夫人之墓”。
在中国文学发展史上，《聊斋志异》一出，传奇、志怪的笔记小说风行一时，蔚为大观。在仿《聊斋》的作品中，泥沙俱下，鱼龙混杂，水平高者，可与《聊斋》比肩；水平低者，不堪卒读。择其要者鉴赏，既可以反映《聊斋》的巨大影响，也能开阔读者视野，了解明清笔记小说发展的概况。
选自清代笔记小说集《此中人语》的《田螺妖》就是一篇颇有情趣的小说。它虽然不以离奇变幻见长，但含蓄曲折，也耐人寻味。故事写一个穷困的破落世家子弟，得到一位美丽、善良、富于同情心的田螺姑娘的爱慕，她每日为之做饭，被这位子弟发现以后，遂成夫妇。在田螺妖生养二子，夫妻生活十余年后，由于夫妇吵架，田螺妖对男方失望，索要田螺壳后幻化而去。
小说篇幅不长，但人物刻画传神，作者撷取几个个性化的行为动作，逼真地再现了不同人物的神态气质。语言运用上也非常精炼、生动。小说开头写卫福这个人，原本是旧族世家的子弟。由于遭战乱，只剩孤苦伶仃一人，穷困到几乎一无所有。尽管如此，卫福“每出必反键其户”。一个“必”字，人物性格特点跃然纸上。穷到家徒四壁，还非锁门不可，旧族世家子弟的自私，装相的本质昭然若揭，他怕人偷，他怕人看，只有锁门，才能保持体面。才能避免可怜的一点财产被盗，这是他的一桩大事，决不会疏忽遗忘。正由于回回锁门，才为下文田螺妖出自屋内埋下伏笔。
作者写田螺妖的出现，文笔细腻，绘声绘色，表现了无限倾慕与赞赏的感情。在苦难深重的封建社会，追求和睦小康的幸福生活是广大人民(包括下层文人在内)的美好愿望。在现实世界中实现不了的理想，人们就会通过幻想世界来补偿，这种种幻想更能衬托出心灵的真实情感。它象摘下的一片绿叶，虽然失去了生机，却给人带来春的向往。它象掬起的一捧清泉，虽然量少，却能暂时滋润干渴的喉咙。作者虽然写妖，追求的是人。“女貌既端好，性亦敦厚，闺帏伉俪，无异常人。”这一段描述不是把作者的企盼合盘托出了吗？
文中写此女“每于凄风楚雨之时，常思归去”。既造成文章的曲折，又暗示了最终结局。“福以其无家可归，听之”一句把卫福的冷漠、 自傲勾划得入木三分。田螺女追求的是平等友爱，而卫福则认为是其无可奈何的叹息而已。没有心灵的沟通，感情的交流，还有什么温暖呢？这已经预示着悲剧。十余年后，田螺女“花容如旧，仍若二十许人”,但夫妻双方再也没有初婚时“相如之得文君”的“妙境”,终于造成口角。女方要求恢复本来面目，“福且怜且怒，即取旧所藏壳掷地下曰：“此尔本来面目，岂和氏连城耶？”这一段，卫福已完全忘记了当初穷苦困顿的单身汉生活，不尊重妇女的世族习性故态复萌。作者对此是持批判态度的。田螺女幻化虚空，这是对卫福的最好惩罚。虽无一字议论，但褒贬之中，作者的态度泾渭分明。站在男女平等的立场上，不容忍男子对妇女的歧视，这不正是粉碎封建主义枷锁的进步思想观念吗？
这篇不足八百字的小说，隽永别致，细腻深沉，值得反复玩味。