田叔善对“长者”问

汉文帝刘恒(公元前179——前157年在位)即位不久，一次把田叔叫来问道：“你知道哪一个是天下的长者吗？”田叔回答道：“我没有什么德怎么能知道呢？”刘恒说：“你也是个长者，应该了解。”田叔磕着头说：“从前当云中(治所在云中，今内蒙古土默特右旗以东)郡长的那个孟舒是长者。”这个时候孟舒正因为未守好云中而罢了官。刘恒说：“先帝让孟舒在云中当了10多年的郡长，敌人一侵犯，他就守不住，使得数百名战士都做了无谓的牺牲。难道长者本来就是善于杀人的人吗？”田叔继续磕着头说：“贯高等人谋反的时候，天子已下诏书，如果有谁胆敢跟着张王，就要罪诛三族，然而孟舒却把自己髡钳起来，形同囚犯跟着张王，生死不顾，难道仅仅知道他是云中郡长吗？ 汉跟楚相抗衡多年，使得战士们疲惫不堪，匈奴冒顿又适逢刚刚平定了北方诸少数民族，锐不可挡，他们来侵犯边境的时候，孟舒深知战士们十分疲倦，不忍心叫他们去跟敌人拚搏，但是战士们像儿子情愿替老子卖命那样，都个个争先恐后地要与敌人决一死战，因此战死数百人，哪里是孟舒逼着他们去干的呢？ 这就是我说孟舒是长者的根据。”于是刘恒情不自禁地赞叹道：“孟舒是个了不起的人啊！”这样孟舒又官复原职。