生命礼赞

别用悲伤的诗句对我低吟，
　　“人生不过是梦幻一场！”
因为沉睡的灵魂等于死去，
　　万物并非它们表面的模样。

生命是真实的！生活是严肃的！
　　它的终点决不是坟场；
“你本是尘土，仍要归于尘土，”
　　这话并不是针对灵魂而讲。
我们注定的目标或道路，
　　既不是享乐，也不是悲伤；
而是行动，为了每一个明天，
　　我们比今天走得更远更长。

艺术长青，而时光飞逝，
　　我们的心尽管英勇而坚强，
却仍象阵阵低沉的鼓声，
　　正朝着坟墓把哀乐敲响。

在这个世界的辽阔战场上，
　　在这人生的露天营地上，
别作默默地任人驱使的牛羊，
　　要在战斗中当一名闯将！
莫信托未来，不管它多么欢畅！
　　让逝去的岁月把过去埋葬！
行动吧，趁活着的此刻行动！
　　胸中有红心，头顶有上苍！

伟大人物的生平把我们提醒，
　　我们也能使生命变得高尚，
在离开人间时，我们也能够
　　将足印遗留在时间的沙滩上。
哦！足印！也许另一位兄弟
　　当他航行在生命庄严的海上，
不幸沉船遇难，看见这足印，
　　他会使勇气重新增长。

那么，让我们振作起来行动吧，
　　准备好迎接任何命运的风浪
永远要有所作为，不断追求，
学会劳动，也学会等待和期望。

这首诗发表于1839年，当时美国正处于蒸蒸日上的发展阶段，它与开拓时期奋发向上的时代精神相呼应，因此，引起了广泛的关注和赞扬，被誉为“真正美国心脏的跳动”。
表现人生是文学作品永恒的主题。有的感叹生命的短暂、人生的虚无，带着悲观忧伤的情绪；有的歌颂人生、赞美人生，带着乐观欢快的情绪。朗费罗便属于后者。
诗人针对“人生如梦”的消极观点，用不容置疑的语气指出“生命是真实的！/生活是严肃的！”人生苦短，对于“你本是尘土，仍要归于尘土”这一古老的训谕，诗人认为这不是指的灵魂，而是肉体。肉体归于尘土，而精神永恒，因此，死亡并不是人生的终点。诗人通过诗的前两节，给人生一个明确的价值判断。
那么我们如何才能达到人生的最高境界，实现生命的价值呢？诗人认为是行动。人生的目标“既不是享乐，也不是悲伤”,是“为了每一个明天”。我们应该坚定不移地朝着这个目标前行。在人生旅途的跋涉中，会遇到各种各样的困难，时时听到坟墓中哀乐的召唤，摆脱不了死亡的阴影，但我们不能由此而听天由命，做任人驱使的牛羊，要做前行的闯将。诗人语重心长地告诫人们，不要在无谓的幻想和往事的沉湎中蹉跎岁月，应该把握住现在赶快行动起来。他用伟人的生平勉励后人，只要我们永不停息地奋斗，生命也能变得崇高。当肉体消失的时候，我们因为自己的贡献， “将足印遗留在时间的沙滩上”,后人将踏着我们的足迹奋然前行。到那时，我们就达到了生命最高境界，精神永存，虽死犹生。最后诗人以震聋发聩的呐喊“那么，让我们振作起来行动吧，/准备好迎接任何命运的风浪；”结束全诗，在读者心中点燃激情的火花。
这首诗充满了积极向上的乐观主义精神，激励了许多人，有个士兵在临死前还背诵着《生命礼赞》中的诗句。它使绝望的人重新振作起来。
这首诗结构整齐，节奏明快，音节铿锵，朗朗上口。