生命有限，艺术无涯。

【释义】

民间谚语。其意是：一个人的生命有长有短，但总是有限的；然而在艺术这条路上，要追求它的完美是没有边界的。

【评析】

在我国，有许多艺术大师都把这一条作为自己的座右铭，而始终不渝奋斗终身。这里我们介绍一下艺术大师常香玉：

2004年6月1日，著名豫剧表演艺术大师常香玉永远离开了梨园艺坛。

从艺70年，常香玉把对豫剧艺术永无止境的追求当作自己生命的全部，从义演捐献飞机到投身公益事业，再到筹资设立 “香玉杯”奖掖豫剧后人，她爱国爱民的高尚情怀和演戏先做好人的艺德，永远馨香扑面。

常香玉在漫长的艺术生涯中，努力取百家之长，集豫剧之大成，熔于一炉，而且广泛采撷了河南曲剧、越调、京剧、昆剧、河北梆子和曲艺的声腔技巧，形成了深受广大群众喜欢的常派艺术。

为了让戏 “顺民心，反映时代”，她不守旧，戏随时代走，艺随精神长。在改造传统题材的同时，积极演绎现代戏。《拷红》 《白蛇传》 《大祭桩》……这些传统剧目的改编，使历史与时代产生强烈的共鸣，成为常派艺术的传世之作。《朝阳沟》 《李双双》 《红灯记》等来源于生活，服务于人民。正是凭着对豫剧艺术的执著追求，常香玉才成为现代豫剧一代宗师。

1951年夏，全国上下掀起抗美援朝的热潮，作为新中国一名艺术工作者，常香玉决定义演，给抗美援朝的志愿军捐飞机。对年仅28岁的常香玉来说是个天文数字。她卖掉了剧社的运输卡车，取下金戒指，拿出多年积蓄，作为捐献义演的基金，还把3个孩子送进了托儿所。半年时间里，她带领香玉剧社走遍了大半个中国，义演捐款达到15.2亿余元 (旧币)，完成了捐献一架战斗机的任务。这件事，极大地鼓舞着当时全国军民的爱国心，也首次将豫剧推广到全国。

唱戏先做人、无德艺不立，德艺双馨是常香玉一生的追求。常香玉和她领导的剧团一直坚持 “三三三制”演出： 三个月在农村，三个月在工矿，三个月在部队，为最基层的观众巡回演出。

由于常香玉为人民做出了重要贡献，党和政府曾给予她高度的评价。文化部为了表彰她在艺术上的杰出成就，曾于1952年为她和梅兰芳、周信芳等7位表演艺术家颁发荣誉奖。1995年，她被全国总工会命名为劳动模范，同年被中国文联命名为优秀文艺工作者。常香玉逝世后，国务院追授她 “人民艺术家”荣誉称号。