甘宁之死

巴郡甘兴霸，长江锦幔舟。
酬君重知己，报友化仇雠^①。
劫寨将轻骑^②,驱兵饮巨瓯^③。
神鸦能显圣^④,香火永千秋。

【释词】
①仇雠(chou):敌人、仇人。欧阳修《伶官传序》:“及仇雠已灭，天下已定……”
②将：动词，带领。
③巨瓯：盛酒的大杯。瓯：小盆，引申为大酒杯。
④神鸦：啄食祭品的乌鸦。辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》:“佛俚祠下，一片神鸦社鼓。”

【赏析】
甘宁是东吴杰出的将领。小说家在孙权进剿黄祖，鼎足江东，与魏蜀征战的历史背景下，选择了几个典型细节，极其生动地刻画了甘宁的性格特征。这首诗安插在甘宁之死的情节中，对甘宁的故事叙述得有声有色，成为一篇小型叙事诗。
“巴郡甘兴霸，长江锦幔舟。”甘宁，字兴霸，巴郡临江人，少有气力，好为游侠，颇通史书。年轻时曾聚合亡命之徒，纵横江湖之中。“尝以西川锦作帆幔，时人皆称‘锦帆贼’。”他后悔前非，改恶从善，带领八百僮客投奔刘表，本想建立一番功名，哪知刘表视他为江湖劫贼，不以重用。他也看出刘表好虚不实，终无所成，便打算投奔孙权，却在江夏为黄祖留下。黄祖都督苏飞屡荐甘宁，可黄祖以“劫江之贼，岂可重用”而不礼遇。苏飞知黄祖之意，便又推荐他做了邾县长后，才得脱投奔孙权。
“酬君重知己，报友化仇雠。”孙权江夏用兵，大获全胜，杀了黄祖，活捉苏飞，终于为父亲报了仇。孙权派人做了两个木盒，用来盛黄祖和苏飞的头，祭祀先考。“苏飞在槛车内，密使人告甘宁求救。宁曰：‘飞即不言，吾岂忘之？’”“甘宁乃入见权，顿首哭告曰：‘某向日若不得苏飞，则骨填沟壑矣，安能效命将军麾下哉？今飞罪当诛，某念其昔日恩情，愿纳还官爵，以赎飞罪。’权曰：‘彼既有恩于君，吾为君赦之，但彼若逃之奈何？’宁曰：‘飞得免诛戮，感恩无地，岂肯走乎！ 若飞去，宁愿将首级献于阶下。’权乃赦苏飞。”甘宁此举把两个政治集团中的一对敌我矛盾化解了，他靠的是自己的功勋和情义。同样，他靠自己的救人之恩和胸怀大度，又化解了凌统与自己结下的杀父之仇。在大会文武庆功祝酒时，“忽见座上一人大哭而起，拔剑在手，直取甘宁。宁忙举坐椅以迎之。权惊视其人，乃凌统也。因甘宁在江夏时，射死他父亲凌操，今日相见，故欲报仇”。后被孙权劝住。又有一次庆功夺皖城的酒宴上，“酒至半酣，凌统想起甘宁杀父之仇，又见吕蒙夸美之，心中大怒，瞪目直视良久，忽拔左右所佩之剑，立于筵上曰：‘筵前无乐，看吾舞剑。’甘宁知其意，推开果桌起身，两手取两枝戟挟定，纵步出曰：‘看我筵前使戟。’”吕蒙一见大惊，赶忙持刀操盾，置身其间，把二人分开了。孙权得知，慌忙上马，直至筵前，才避免了一场格斗。但甘宁并未记仇。一次乐进和凌统阵前交战，曹军放冷箭，正中凌统坐骑，把凌统掀翻在地。“乐进连忙持枪来刺。枪还未到，只听得弓弦响处，一箭射中乐进面门，翻身落马。”凌统得救，回寨拜谢孙权。孙权说：“‘放箭救你者，甘宁也。’凌统乃顿首拜甘宁曰：‘不想公能如此垂恩！’自此与甘宁结为生死之交。”这一联诗记叙了两件事，表现了甘宁有恩必报，胸怀大度，善解矛盾。
“劫寨将轻骑，驱兵饮巨瓯。”这是写甘宁百骑夜袭曹营。已在第六十八回“百翎贯寨”一诗中赞美了他的胆略和勇气。而这联诗却从另一个角度，叙写了甘宁作为一名将军，善于激励士气。当时甘宁提出百骑夜袭曹寨，部下一个个“面有难色”。甘宁见状，拍案而起，怒此曰：“我为上将，且不惜命；汝等何得迟疑！”其将生死置之度外的豪情，使众人深受感动。接着他将孙权所赐的酒肉与百人共饮食尽。甘宁身先士卒，英勇果敢，来激励部下的士气，取得了奇袭一战的成功。
遗憾的是这位屡建奇功的东吴将领之死，却是如此的平淡无奇。刘备率八路大军征吴，势不可当。甘宁正在船中养病，听说蜀兵大至，火急上马，恰遇番王沙摩柯，被沙摩柯射中头颅。甘宁带箭西走，到于富池口，坐于大树之下而死。树上群鸦数百，围绕其尸。吴王闻之，哀痛不已，具礼厚葬，立庙祭祀。小说家给甘宁的最后形象，连诗作者也隐隐透出为之不平，只好用祝愿的口吻写下对甘宁的怀念：“神鸦能显圣，香火永千秋。”