琉璃瓶

徽宗尝以紫流璃胆瓶十付小珰，使命匠范金托其里。珰持示苑匠，皆束手曰：“置金于中， 当用铁篦熨烙之，乃妥贴。而是器颈窄不能容，又脆簿不堪手触，必治之，且破碎。宁获罪，不敢为也”。珰知不可强，漫贮箧中。他日，行廛间，见锡工扣陶器精甚，试以一授之曰：“为我托里。”工不复拟议，但约明旦来取。至则已毕。珰曰：“吾观汝伎能，绝出禁苑诸人右，顾屈居此，得非以贫累乎？”因以实谂之。答曰：“易事耳。”珰即与俱入，而奏其事。上亦欲亲阅视，为之幸后苑，悉呼众金工列庭下，一一询之，皆如昨说。锡工者独前取金，锻治薄如纸，举而裹瓶外。众咄曰：“若然，谁不能？固知汝俗工，何足办此。”其人笑不应，俄剥所裹者押于银箸上，插瓶中，稍稍实以汞，掩瓶口，左右澒挏之。良久，金附著满中，了无罅隙，徐以爪甲匀其上而已。众始愕眙相视。其人奏言：“琉璃为器， 岂复容坚物掁触，独水银柔而重，徐入而不伤，虽其性必蚀金，然非目所睹处，无害也。”上大喜，厚赉赐，遣之。
中国人的心灵手巧在世界上早享盛誉。西人有如下之说：希腊人的脑袋，阿拉伯人的舌头，中国人的手。读过《琉璃瓶》,中国人绝妙神奇的工艺才能，给我们留下不可磨灭的印象。
这篇小说跌宕有致，简练明快，读来趣味无穷，其显著特色是情节曲折，悬念迭生。全文不足四百字，篇幅短小，但方寸之池涌波起浪。小说一开始描写小珰衔徽宗之命令苑匠为琉璃瓶“范金托其里”的经过，一般说来，苑匠中人材荟萃，身怀绝技者济济。这项钦命对他们来说，应当是不费吹灰之力便能复命，但出人意料，苑匠们竟然“皆束手”坚辞，曰：“宁获罪，不敢为也。”文章起首，陡起波澜，造成一个强烈的悬念，使我们极想知道究竟谁能为之，珰于廛间试问锡工能否“托里”。“工不复拟议，但约明旦来取。”似乎开头的悬念得到解决，其实不然，由于作者只用“至则已毕”虚晃一枪，不仅不能消除我们心中的疑问，而且求知欲愈发强烈，极想知道这位民间艺人究竟用何绝技如此顺当地解决。这还不算，当珰“以实谂之”,作者本应让锡工据实道出，但却继续故弄玄虚，避开“托里”奥秘，仅以“易事尔”三字搪塞，这就撩逗起读者疑心。上述悬念层层迭加而成后，作者才如剥笋般一层层揭开。其间，还颇具匠心地设计了众苑匠看到锡工锻金箔裹瓶外，讥笑其技平俗的插曲，增添了文章的趣味。更为高明的是，作者不仅当众展示了锡工“托里”的绝技，而且安排了锡工和盘托出“托里”秘密的情节，使我们的心理得到彻底满足，一如魔术演员把戏法的西洋镜拆穿一样。
人物形象鲜明生动是本文的另一特点。为此，作者采用了以下手法：
一是强烈对比。苑匠的徒有虚名和锡工的绝技怀身形成强烈反差，反衬出锡工技艺超群。
二是记叙语言。通观全文，记叙锡工语言只两句。但“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵”,话不在多，反映主人公性格特征则妙。一句“易事耳”,平淡得不能再平淡，但锡工的胸有成竹，干练爽快跃然纸上。解释“托里”奥秘一句充分反映了锡工富有经验和一定理论水平，不仅会干，而且深知何以如此干，这正是锡工技高一筹之所在。
三是描写动作。作者一连用“锻”,“举”、“裹”、“剥”、“押”、“插”、“掩”、“澒挏”等动词，形象具体地一展锡工的英姿和神技。尤为值得一提的，是作者活用“实”、“匀”两形容词为动词，细腻地描绘出锡工的灵巧细致。
四是抓住人物瞬间神态。面对众咄，锡工不急不恼，不慌不怯，只是“笑不应”。一个“笑”字，活脱表现出其人自信、自得、洒脱、镇定以及对庸匠们的微嘲。
五是细节描绘。锡工“托里”一节描写细腻，尤如工笔画，准确形象地把锡工“托里”过程细致具体地展现在我们面前，令人如见其人，如见其事。
前后呼应，完整紧凑也是本文不容忽视的特点。小说开头，皇帝交小珰“托里”之命，结尾使用“上大喜”加以照应。另外，作者在前面写了众苑匠拒受君命的理由，“置金于中，当铁篦熨烙之，乃妥贴。而是器颈窄不能容，又脆薄不堪手触，必治之，且破碎。”后文就详细写锡工如何一一解决难题，结尾还用锡工的解说加以呼应。这一切使整篇小说天衣无缝，在《夷坚志》中成为上乘之作。