现实与想象

叶地的官府门前，一大早就有一大群人跪在门口。当先的是一个老妇，旁边跪着的是个年轻人，想必是她儿子。那老妇一边磕头，一边哭道：“叶公大人，多谢您公正贤明，小儿才得以摆脱不白之冤啊。”
叶是楚国公子沈诸梁的封地。沈诸梁，字子高，是楚国一位颇有贤名的大臣。因为他被楚王分封于叶，所以旁人都称其为叶公。叶公甚是贤明，地方上治理得井井有条，也甚得人民爱戴。他听得外面的喧哗，连忙走出来，道：“大娘，请起来。我受大王之命治理此地，为民申冤，那也是我的本分，实在谈不上什么。”
老妇磕着头，道：“大人，民妇只有这一个儿子，多亏大人这次相助，才能继续靠他养老。家中也没什么东西，受大人救命之恩无以为报，只有这个是先夫手制，请大人不要嫌弃。”
她拿出的是一个用粗布包着的小包裹。叶公笑道：“百姓之物，我身为地方长官，岂能随意收受。大娘，还是请你拿回去吧。”
那老妇道：“这也不是什么值钱的东西，先夫做了一辈子木匠，这是他老来花几年时间雕着玩的。放在家中也没什么用，听说大人喜欢龙，就拿来献给大人，还请大人务必收下。”
龙？叶公呆了一呆。当时还是先秦，龙不曾被神化为天子化身，只是一种瑞物，旁人要画要雕都没什么问题，许多人都喜欢这种神兽，叶公便是其中一个。他本来不愿接受百姓的礼物，但听得是龙的雕塑，不由起了好奇之心，接过来打开一看，却见粗布包裹的，是一个手掌大的木雕小龙。木头用的似乎是阴沉木，甚是沉重，这雕塑虽然小，但雕得极为精致，夭矫雄奇，双眼圆睁，龙须贴在唇边，而身上的龙鳞一片片也都雕得细致之极。尺寸虽微，但整条龙精神十足，一看就令人爱不释手。
假如那老妇献上的是金银财物，叶公想也不想就会婉言谢绝。但一看到这条龙，却再也不忍放下了。他想了想，道：“大娘，尊夫的手艺当真出色。这样吧，东西我收下，但算我买的。”
那老妇死活不肯收钱，只说能让叶公收下，就是她的荣幸。但叶公执意要付钱，推脱了半晌，实在推辞不掉，那老妇只得收下，带着儿子千恩万谢回家了。叶公拿着这木雕小龙，越看越爱，回到居室里放在书案上，还是看个不停。夫人见此情景，笑道：“你啊，怎么这么喜欢龙。”
叶公笑道：“当然。龙之一物，神异吉祥。你看，我这家里哪样不是龙，哈哈。”
叶公太喜欢龙了，他家中的一切都与龙有关，墙壁上画了龙，门窗上雕着龙，梁栋上蟠着龙，桌椅上刻着龙。连吃饭的碗筷上也有龙，穿的衣服上都画着龙。在他家里，不论走到什么地方，都能看到龙的图案。夫人道：“你整天看龙，难道没一天看腻么？连床架子上也雕满了龙，你睡的凉枕都做成龙形，夏天枕着，也不嫌硌得慌。”
叶公哈哈一笑，道：“龙哪会看腻的？”
正说着，一个随从来报：“大人，巫咸大人奉大王之命前来求见。”
楚国有十二神巫，都是历代相传，巫咸是这十二神巫的首神。因为楚国上下信奉鬼神，巫师被认为与鬼神相通，所以是楚王最为信任的人。巫咸除了做好本职工作以外，还负担着考察各地官吏的职责。叶公听说巫咸来了，连忙出来迎接。寒暄了两句，巫咸对叶公官邸中那些无所不在的龙很有兴趣，道：“沈大人如此喜欢龙么？”
叶公道：“正是。巫咸大人不喜欢么？”
巫咸笑了起来，道：“龙是吉祥之物，哪会不喜欢的。不过像沈大人这般喜欢龙的，也很少见。”
叶公也笑了起来，道：“人各有所好，这只是我的一点嗜好罢了。”
在叶地视察了几天，巫咸对叶公的政绩甚是满意。第二天巫咸要去别处了，叶公在官邸设宴为巫咸送行。酒过三巡，巫咸道：“沈大人，受您数日款待，巫咸无以为报。在下有些小术，不妨趁着酒兴，让大人一笑。”
十二神巫各有其奇异的本领，叶公向来颇为好奇。但巫师总在郢都，难得看到，听巫咸说要施术，叶公大为高兴，道：“好啊，请巫咸大人施度神术。”
巫咸从怀中取出一小块黄绫，伸手一抖，黄绫平铺在案上。他从桌上取下筷子，往酒中一蘸，伸手在黄绫上写去。筷子并不是笔，但在巫咸用来，这支筷子上的酒却像不会干一样。一路写下来，叶公也看不懂他写的是什么。等巫咸写完了，却见他将那块黄绫向空中一抛。
如果是寻常黄绫，定然飘一下就落地了。可是巫咸抛出的黄绫却如飞鸟一般，出了厅堂大门，直直向天空飞去。叶公大为惊奇，直追出去。到了院子仰天一看，只见那块黄绫越飞越高，转眼间便已没入云际。
巫咸也走了出来。叶公此时对巫咸的神术佩服之极，一躬到底，道：“巫咸大人，您的神术当真令人大开眼界。”
巫咸笑了起来，道：“沈大人，这只是第一步而已。真正要看的，还要稍候片刻。”
他们重新坐下来。几杯酒刚过，忽然起了一阵风，天色也忽地暗了下来。叶公看了看外面的天色，只见阴云密布，厚厚地堆满了天空，竟有压下来之势。他道：“要下雨了啊。”
巫咸微笑道：“云从龙，风从虎，这是天龙要下来了。为了报答沈大人之德，巫咸发文请天龙下凡，沈大人，你马上便可看到真正的天龙了。”
他本以为叶公会非常欢喜，哪知叶公听了这话，一张脸登时变得煞白，结结巴巴地道：“什……什么？真龙？”
他话音刚落，却见一道闪电掠过天际，映得厅堂里一片白。风也一下大了起来，暴雨如注。在风雨中，一个斗大的头颅忽地伸进了窗子。这个头有点像是牛头，上面长满了鳞片，金光耀眼，而另一边的窗子里却有一根长长的尾巴伸了进来，盘在了正堂上。巫咸拱了拱手道：“叶公请看，这便是巫咸请来的天龙。”
“咕咚”一声，叶公已摔倒在地，昏厥过去。巫咸大吃一惊，慌忙遣退了天龙，将叶公抬到内室。叶公惊吓过度，好半天才救醒过来。等叶公一醒，巫咸深怀歉意地道：“沈大人，我见你如此喜爱龙，只道你会有兴趣看真龙，没想到却吓坏了你。”
叶公仍是心有余悸，躺在床上，上气不接下气地道：“我……我喜欢的只是假龙啊。”
入选理由:
现实与想象终究是有距离的，还是多一点自我批评的意识为好。
燕垒生语:
子张听说鲁哀公礼贤下士，兴冲冲地去见鲁哀公。谁知过了整整七天，鲁哀公根本不理他，子张大失所望，掉头而去。假如是绿林豪杰，大概会说“青山不改，绿水长流，此仇不报非君子”一类的话，子张是斯文人，临行前讲了这个故事，也算是发泄胸中一口怨气。无疑，子张自比真龙，而把鲁哀公比作了沈诸梁。幸好子张是先秦人，假如是后世以真龙为天子的时代，他说的这个故事就足以让他背上一个大逆之罪。
叶公喜爱龙么？那是无疑的，不然也不会雕刻画满龙的图案了。那么为什么当天龙真的来拜访他时，他会掉头就跑？在《西游记》里，天不怕地不怕的孙猴子看见龙王，惯用的口头禅是“带角的蚯蚓，有鳞的泥鳅”。蚯蚓和泥鳅都不是什么耐看的动物，一般来说养宠物也不太会养这两种动物。真龙的模样像是带角的蚯蚓，有鳞的泥鳅，那么多半并不中看，何况头从窗子伸入，尾巴盘在堂上，几乎把一所房子都盖住了，这样的体形实在与“可爱”不沾边，给人的印象大概只能用恐怖来形容，难怪叶公会吓得面如土色，掉头而逃。然而，是否喜爱龙，那是叶公的爱好，与旁人无涉，他不喜欢真的龙，也不是错误。真龙硬要叶公喜欢自己，未免就有些强人所难了。子张说这个故事，首先就把自己摆放在真龙的位置。这种咄咄逼人的强势态度，本身就已不招人喜欢。因为鲁哀公对自己没有应有的礼节，就口出怨言，更显得一厢情愿。
人与人是不同的。己所不欲，勿施与人，那是一种厚道的态度。子张既然不喜欢鲁哀公对自己的失礼，那么他听说鲁哀公礼贤下士，就不远千里，犯霜露、冒尘垢而来，这本身与好龙的叶公又有什么两样？鲁哀公好的是礼贤下士之名，子张所好，也同样是鲁哀公这种名声。希望越大，失望也就越大，所以当他发现鲁哀公并不如他想象的一般，就只能乘兴而来，败兴而归，说个寓言故事骂骂人了。我们时常可以轻易发现他人的缺点，但自身的错误却往往视而不见，所以当两人发生争执时，听到的一面之词都会令我们觉得发言者是个毫无瑕疵、通体透明的完人，所指责的另一方则是遍体污秽的小人。假如我们总能够多想一想自己的不是，将心比心，这样对他人也就多了一份理解，不至于自寻烦恼了。
原文回放:
叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。

——汉·刘向《新序·杂事第五》