王霸闭营固守以励士气

东汉刘秀残酷镇压了赤眉起义军以后，调动数路人马，征讨各地的军事割据集团。建武四年(公元28年)秋，刘秀派遣偏将军王霸与捕虏将军马武讨伐盘踞垂惠(今安徽蒙城北)的周建。苏茂起兵救援周建。他先派精锐骑兵截击马武军粮，马武挥兵救援。周建乘机从城中出兵夹击马武。马武依赖王霸的救援，不愿奋力拼杀，被苏茂、周建击败。马武败逃经过王霸兵营时，大呼求救。王霸却闭营坚守，在军营中大声对马武说：“贼兵强盛，出兵你我两败，请你自己努力拼杀吧！”部将都劝谏王霸出兵救援马武。王霸说：“苏茂军队精锐，而且人数众多，我军将士士气不振，如若出兵，马武与我互相依赖，两军不能同心协力，必然失败。现在我闭营固守，表明我不救援马武，敌人必然乘胜轻率进击；而马武见没有救兵，一定死战。这样，苏茂士兵疲惫，那时我再乘机出兵，才能一举得胜。”苏茂、周建果然出动全部兵马攻打马武，交战很久，王霸军中将士路润等数十人割发再三请求出战。王霸见士气旺盛，于是大开后营营门，以精锐骑兵袭击敌人之背，苏茂、周建前后受敌，军阵大乱，人心惊惶，仓皇逃去。王霸、马武得胜归营。