王夫之

明末清初的思想家。字而农，号薑斋，湖南衡阳人。晚年隐居衡阳之石船山，故学者称其为 “船山先生”。他虽然不是生在富贵之家，但还是受到良好的教育。加上他天资聪颖，很早就崭露头角。他中举时才二十四岁，如果不是明朝在两年后被推翻，他会再考进士，然后步入官场，也许会青云直上，当个翰林、尚书 (部长),甚至更大的官，这样中国就肯定要少一位大哲学家。在明亡的前一年，张献忠占领衡阳，礼聘王夫之入伙，遭到他严辞拒绝。次年三月，即传来北京陷落的消息，随即满清铁骑入关南下，王夫之的命运便彻底改变了。他先在家乡举兵抗清，战败军溃，在南明永历朝廷任职，后到桂林依大学士瞿式耜，共谋抗清。不久，桂林陷落，瞿式耜殉难，眼看永历朝廷岌岌可危，恢复无望，王夫之便决心隐遁。他回到衡阳，当时清廷已下了 “薙发令”,一些有气节的士大夫为了逃避迫害，便纷纷出家，王夫之的好友方以智就在江西做了和尚。他劝王夫之也出家以避风险，但王夫之不接受。他既不薙发，又不出家，只得伏处深山，窜身瑶洞，以著述来排遣自己的 “孤愤”,表达自己对宇宙、社会、政治、历史的新认识。他曾自题其居： “六经责我开生面，七尺从天乞活埋。” 来表达自己的情怀。王夫之的思想是博大的，故曾有人以其为 “杂家之流”。现代哲学史家誉其为古代唯物主义的集大成者，主要贡献在于总结和发展了 “气一元论”,认为 “尽天地之间无不是气，即无不是理”,理在气中，气外无理，并用 “絪缊生化” 的观点来阐释 “气”变化日新的规律。王夫之以 “阴阳” 即矛盾的对立消长来阐释天地万物的变化，对“一分为二” 和 “合二而一” 这两个宋明以来儒家哲学的经典命题进行了深入探讨，并以此来说明矛盾发展变化的过程。在认识论方面，主张 “知行不相离”,“行”是检验 “知” 的标准。这些思想已经非常接近现代唯物主义和辩证法。但王夫之在近代开始受到学者推崇，并非因为其哲学，而是因为其民族主义精神和民权主义思想。