率然

率然者，常山^①之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。

——《孙子·九地篇》

【注释】
①常山：本名恒山，汉避文帝刘恒讳，改称常山，为五岳之一，在今河北曲阳县西北。
【意译】
率然，是常山地方的一条大蛇。攻击它的头，尾巴就来救应；攻击它的尾巴，头就来救应。攻击它的当中，头和尾巴都来救应。
【解说】
孙子采用这则寓言，是想说明这样一个道理：对于一个整体来说，它的各部分之间必须相互团结，相互协作，如此才能立于不败之地。这一道理非常明白浅显，但是一旦落实到实际当中，许多事情又常会令人不能明白。比如， 现在人们常常谈起中国人的“窝里斗”,所谓“窝里斗”, 就是指人们为了各自的利益，不但不团结合作，反而互相拆台、互相攻击。这种现象在外国人身上也有，但似乎在中国人中间更普遍些，它已经成了中国国民性的一大痼疾，而这一现象与本则寓言所表明的道理恰恰是背道而驰的，这不能不引起我们的感慨和深思。个体的利益、局部的利益总是存在的，但起决定意义的还是整体的利益，如果整体不存在了，个体和局部又“将焉附”?因此，“窝里斗”,胜者，从表面看似乎是争得了自己的利益，但它却是以牺牲整体利益为代价的，而整体利益的损失最终又将由各个个体来承担，这岂非得不偿失。更值得注意的是， 由于“窝里斗”引起的内耗加剧，终有一天会使整体崩溃， 难道国人还能对此熟视无睹吗！
【相关名言】
朋友间的不和， 就是敌人进攻的机会。

——希腊·伊索

人就像藤萝，他的生存靠别的东西支持，他拥抱别人，就从拥抱中得到了力量。

——英国·蒲伯