游僧

江南一县，郊外古寺，地僻险，邑人罕至，僧徒久苦不足。一日，有游方僧至其寺，告于主僧，且将与之谋所以惊人耳目者。寺有五百罗汉，择一类已，衣其衣，顶其笠，策其杖。入县削发，误为刀伤其顶，解衣带白药傅之。留杖为质，约至寺，将遗千钱。削者述所以得杖貌，相与见主僧，更异之。开罗汉堂门锁，凝尘生榻，如久不开者。视之，此罗汉衣笠，皆所见者；顶有伤处，血渍药傅，如昔；前有一千，皆古钱，贯且朽。因共叹异之。传闻远近，施者日至，寺因大盛。数年，其徒有争财者，谋稍泄。得之外氏。
本篇选自《渑水燕谈录》。渑，齐水之名。王辟之六十六岁时告老于朝，休于营丘，不甘赋闲，遂著书立说。他不无感慨地谈起自己成书的经过和心情：“登科从仕，行三十年，日欲退居故国，而为贫未果。年既老，仕不出乎州县，身不脱乎饥寒，不得与闻朝廷之论、史官所书；闲接贤士大夫、田夫樵叟谈说，有可取者，辄记之，久而得三百六十余事，编为十卷。其事随录得之，无先后之序。书成名为《渑水燕谈录》。”宋满中行极为推崇是书，谓其“大抵进忠义，尊行节，不取怪诞无益之语；至于赋咏谈谑，虽若琐碎而皆有所发，读其书亦足知所存矣。”本篇揭发僧徒作伪，殊有进步意义。
自古以来，神鬼都是人们自己制造的。宗教迷信是自然压迫和社会压迫的产物，灵魂、鬼神、上帝等超物质力量实际是不存在的。在自然科学和社会科学均不发达的古代，人们的自然知识十分贫乏，对风雨雷电现象充满神秘感；对于旱涝等自然灾害无能为力，只好转而乞求“神灵”的保佑，僧侣正是藉此赖以生存。本篇作者无疑是勇敢的，他以事实戮穿了以宗教迷信为生的僧人的鬼伎，是一篇难得的生动教材。
本篇所写的这个游僧，可真称得上是一位“高僧”。他见郊外古寺因地僻位险邑人罕至，竟使出绝招，假扮罗汉，穿其僧衣，戴其斗笠，拄着禅杖大摇大摆地进城骗人。他走进理发馆，声称要剃头。当理发师不小心剃破他的头顶时，他毫不在意，不但不嗔怪，而且还“留杖为质。约至寺，将遗千钱”。真是咄咄怪事，令人难解。理发师如约至古寺，却寻不见头顶剃破的高僧。当寺院主僧打开罗汉堂的大门后，眼前所见把理发师惊呆了：白日所见高僧稳然端坐，身着衣笠皆城中所见；血渍药傅，亦同往昔；面前确有古钱一千，“贯且朽”矣！“神灵显世”,传闻远近，结果施者日至，古寺也因此兴隆起来。一场骗局就这样轻易地成功了。后来，僧徒因争财内讧而泄露了天机。
作者在塑造人物性格方面具有高超的技巧。首先，作者将笔墨集中于游僧一人。简洁的背景、紧凑的结构、引人入胜而又凝练的情节，都用于突出游僧多智、狡黠的性格特点。亏游僧想得出，他竟然连理发师误伤其头顶一事也用于扮神骗人的把戏。他正是巧妙地利用人们迷信鬼神的愚昧心理，借用古寺原有五百罗汉塑像的条件，巧妙地布设了一场荒唐的骗局。为了骗人耳目，游僧费尽了心思：其一，选择面貌与自己相似的罗汉像扮之，衣服、斗笠、禅杖均用原件；其二，理发师误伤头顶，用以包扎伤口的衣带和白药均妥为保存，回寺后又用于罗汉塑像头上；三，约理发师入寺领钱，恐其有疑，遂以禅杖抵押；四，理发师入寺后，进罗汉堂，竟见“凝尘生榻，如久不开者”,除衣笠、血渍药傅如昔所见外，更有古钱一千，串钱的绳子都已腐烂。骗人手法是何等高明！细节是文学作品中描绘人物事件和环境的最小单位。真实的细节是造成艺术形象具体可感、鲜明生动效果的基本因素。本篇的细节独特、奇妙、新颖而深刻，于细微之处深刻点化出人物、事件、环境的特征，使读者感到真实可信，耐人寻味。其写作技巧很值得借鉴。