清忠谱·叱勘

【梁州新郎】 (生)痛我完身几粉，幸我完心无碍，劲骨千磨不坏。填胸正气，直将厉气冲开。罢！愿挣得一腔无愧，三寸常伸，便碎骨香千载。咳！衣冠扫地也理应该，怎怪他胥役如狼语乱歪。(哭介) 忠良士，看看殆，朝堂已绝龙逢派，轮到我，死立待。
呀！这是魏廓园亲家，打得这般模样，竟死非命了，好伤心也！ (哭介) 不免叫一声：魏廓园！魏亲家！我周顺昌在此。(末作渐醒介)
【前腔】 三尸离壳，一灵还在，耳畔谁呼声再。(转气介) 攒心抱痛，猛然带转魂来。(开目慢视介)呀！原来蓼洲亲家！别话不能说了，只是一事放心不下。想着吾孙伊托，你有遗孤，两姓谁担代？亲家！我与你相携同上也望乡台，看不得累累妻孥哭草莱。(末哭介)亲翁，还有一言要说。我骂贼神虽惫，君须大骂吾方快。目不瞑，此为大。
(作呜咽气绝介) (生大怒指喝介) 嗄！ 原来是魏贼！ 咄！ 阉狗！ 你欺君虐民，残害忠良，我周顺昌食肉寝皮，未消积愤，且数你罪恶桩桩，敢一一回对么？
【前腔】 【换头】 你纵着十干儿狠似狼豺.布着百干孙毒如蜂虿。又私通客氏，把后妃杀害。倪文焕！许显纯！你是阉家恶犬，厂内豪奴，不过排陷邀欢爱。(踢翻两桌，将杻劈面击付、丑介)我周顺昌今日到此，总是一死。一杻击杀你二贼，岂不快心！杻敲贼面也好开怀，权当做笏击权奸血溅腮。(净、杂将槌擒生敲牙滚地介) (奋起含糊指骂介)魏贼！难道我断了齿，就骂你不得么？齿虽断，舌还在，我生平不受三缄戒。常山口，未亏坏。
(倒地作闷死介)
《清忠谱》 剧中，描写周顺昌同魏忠贤为首的阉党邪恶势力的直接冲突，除《骂像》 之外，就是 《叱勘》 一出。毛一鹭、李实把周顺昌骂像一事以及周顺昌同另一位东林党人魏大中结为亲家一事写成密奏，报告给魏忠贤，魏忠贤便派缇骑把周顺昌逮捕至京。尽管发生了苏州市民聚众反对并打死缇绮的一场斗争，但却没有能够救得周顺昌，反而招致毛一鹭、李实的更狠毒的镇压，把颜佩韦等五位义士也全部逮捕。周顺昌被押送到京城之后，由阉党把持的东厂审问，而且魏忠贤亲自坐审。此出就是写周顺昌被审问时受尽酷刑而坚贞不屈的情形。
明代天启年间魏忠贤当政时，东厂、西厂、锦衣卫、镇抚司等机构成为迫害正直朝臣和普通民众的活地狱。勘问犯人时使用各种酷刑百般折磨，骇人听闻。这出戏写周顺昌将被勘问时准备的刑具就有铜桚子、铁夹棍、阎王闩、红绣鞋、披麻火烙、铜包木棍等，每一件都酷毒无比。如红绣鞋，据俞樾考证，这是用铁铸成的鞋，烧红，让犯人穿在脚上，顿时皮肉焦烂。(见《茶香室三钞》) 周顺昌被押解到京城之后，魏忠贤的死党倪文焕、许显纯已经对他审过几次，严刑夹打，使他 “胫骨几断，手指尽折”。本出开始时周顺昌已是刑伤遍体，无法行走，由狱卒搀扶着上场的。他唱 【梁州新郎】 一曲，自谓在受到酷刑摧残之后，仍然保持着铮铮傲骨、凛然正气，为自己的不向奸党屈服而问心无愧。这使读者感到，酷刑可以毁伤周顺昌的身体，却没有击垮周顺昌的意志，他凭着对自己的忠心和品格的自信来对待眼前的又一轮勘问。当狱卒厉声呵斥他快点走时，周顺昌想到自己落得这样狼狈的境地完全是魏忠贤迫害的结果，对这些小爪牙是不屑计较的。这时，在周顺昌之前接受拷问的朝廷官员一个接一个地被酷刑折磨致死，杨涟被打了一百铁杠子，左光斗被上了三次铁脑箍、两次铜桚子，都已毕命，他们的尸体就从周顺昌的面前扛抬过去。这种惨象，对周顺昌来说是一个可怕的信号，他看到了自己面临的厄运。但是，周顺昌并不畏惧，他把杨涟、左光斗比做夏朝因向夏桀进谏而被杀的忠臣关龙逢，虽死犹荣，因此他本人也做好了思想准备，要像杨、左那样视死如归。
在这豺狼横行、阴森可怖的锦衣卫刑狱中，被酷刑致死又何止杨、左二人！ 接着，被打得半死的魏大中由狱卒驮上场了。魏大中也是受魏忠贤迫害的东林党人，本剧第五出中已写了他在被捕后乘船押往京师途经苏州时，周顺昌曾看望过他并为自己的儿子和魏大中的孙女订了婚。这件事已成为魏忠贤加害于周顺昌的罪名之一，而周顺昌敢于同魏大中联姻，正是要表现出一种同魏忠贤作对的姿态。此刻，周顺昌看到魏大中奄奄一息的僵硬身体，悲痛地呼唤他醒过来。下一曲 【梁州新郎】 是魏大中所唱。他隐隐听见有人呼唤，灵魂从地狱暂时回转，认出是周顺昌在身边时，他十分悲痛，万分感慨。他自感生命已在须臾之间，要向好友倾吐最后的遗言。这遗言不是关于孙女的婚事，也不是关于家属的安危，而是说自己只剩最后一口气，无力骂贼了，希望周顺昌继续像他那样，痛骂魏忠贤，为他宣泄仇恨之情，申张正义之气，否则他死不瞑目。交代完这句话之后，魏大中终因伤重而死。这支曲子描写魏大中的表现，给周顺昌作了衬托。魏大中的坚贞不屈给了周顺昌激励和鼓舞的力量，也进一步点燃了周顺昌胸中的怒火。魏大中的临终之言，更使周顺昌意识到自己身处危境而仍然负有同阉党斗争的正义的责任。
当魏大中的尸体被狱卒拖下去之后，周顺昌同魏忠贤阉党的一场面对面的斗争便正式展开。倪文焕、许显纯抱着文卷登场，开始勘问周顺昌。他们首先呵斥周顺昌下跪，周顺昌不肯就范，倪、许二人指着 “上边端坐的” 魏忠贤，一定让周下跪。周顺昌见魏忠贤亲临勘问，仇人相见分外眼红，立即指着魏忠贤怒喝痛骂，并历数魏忠贤的一桩桩罪恶。第三支 【梁州新郎】 (换头) 曲子，便是周顺昌直接怒骂魏忠贤的一段唱词。周顺昌首先列举魏忠贤的三项大罪——网罗干儿义孙结成死党，私通客氏，杀害后妃，这是众人皆知的事实，魏忠贤无法否定。倪文焕、许显纯极力为主子效劳，喝令爪牙拿下周顺昌，这又引起周顺昌手指倪、许二人的一阵痛骂。不仅痛骂，而且用脚踢翻两桌，用双手所戴刑具——木杻击打倪、许二人。于是，周顺昌受到魏忠贤及其爪牙更加狠毒的摧残。他虽然被打掉牙齿，却以古代被割掉舌头仍然痛骂安禄山的颜杲卿自比，口中喷血，继续骂贼，直至疼痛至极而昏死过去。
这支曲子是全剧的重点唱段，是展现周顺昌这一典型形象的精彩场面。曲词慷慨激昂，语气猛烈有力，如连珠炮一般射向当时朝廷奸恶黑暗势力的代表人物魏忠贤。在舞台上虽然没有魏忠贤的扮相出场，但从剧本中的文字提示来看魏忠贤是在现场坐阵的。周顺昌当面揭露魏忠贤的罪恶并予以痛骂，既是表现个人的愤恨，也是实现魏大中临死时托付的遗愿。同时，周顺昌击打倪、许二人的情景，更强化了周顺昌骂贼时宣泄情绪的力度，人物的动作性更加增强了戏剧效果。周顺昌被敲掉牙齿痛得在场上满地乱滚、仍然 “含糊指骂” 的表演，把表现周顺昌的斗争性推向高潮，使观者既崇敬周顺昌的伟大人格，又更加激起对魏忠贤所代表的邪恶势力的义愤。全剧演至《叱勘》 一出，周顺昌性格的发展也达到了高峰。在前面的 《傲雪》、《述珰》、《缔姻》 等出中，对周顺昌的 “清” 与 “忠” 的表现还只是静态的、平面的描述，到 《骂像》 一出，同李实、毛一鹭的正面冲突，对周顺昌的形象的塑造已是动态的和立体的了。而到了 《叱勘》 一出，周顺昌在受到酷刑摧残之后的生死关头，面对魏忠贤本人的赫赫威焰而拼死抗争，人物的性格进一步强化、突出，人物的形象在动态的描绘中更奏鸣出强烈的音符，在立体的展示中更闪耀出灿烂的光彩。