沈炼刚直终落严嵩之手

沈炼，明嘉靖七年(1528)进士。他为人刚直，嫉恶如仇。当时严嵩专权，群官争相贿赂，士风日坏，沈炼很是气愤，一气之下便上疏皇上，尽言严嵩独揽大权，受贿称霸等九大罪状。无奈严嵩系皇上红人，沈炼被谪戍保安。乡里乡亲得知其原因，都十分同情，便腾出房子留他住下，还把一些子弟送到他的住所就学。沈炼以忠义大节谆谆教导他们，并以严嵩作反面教材，教育学生。这样，大家都熟知严嵩的罪过，纷纷替沈炼抱不平。沈练还用草扎成三个人像，分别写上李林甫、秦桧、严嵩的名字，用箭攒射，大家都拍手称快。有时，沈炼单骑出游居庸关，登山遥望远方，往往戟手南指(严嵩之地),直至痛哭流涕才回。这事传到京城，严嵩父子切齿痛恨，遂派死党路楷、杨顺前去杀掉沈炼，还答应事成之后给予厚报。路、杨两人自然奉命行事，日思夜想怎样除去沈炼。到蔚州捕获正在传播白莲教的阎浩，牵连了许多人，杨顺大喜过望，对路楷说：“这下可以报严公子了。”路楷说：“莫非将沈炼与这些人窜在一起上报？”杨顺点头称是。于是便诬陷沈炼勾结白莲教妖人，图谋不轨。奏疏上去，马上获严嵩父子的批复。于是，沈炼被斩首于宣府市，其子沈襄发戍边疆，沈衮、浓褒一同下狱，后不堪虐待，先后死于狱中。严嵩终将沈炼一家斩草除根。(《明史·沈炼传》)