江南曲

[宋]沈括

新秋拂水无行迹，夜夜随潮过江北。西风卷雨上半天，渡口微凉含晚碧。城头鼓响日脚垂，天际笼烟锁山色。高楼索莫临长陌，黄竹一声无比客。时平田苦少人耕，唯有芦花满江白。
《江南曲》是沈括早年创作的一首新乐府诗。他以在江南渡口所见的初秋景色的变化，巧妙地抒发了急于报效国家的情怀。
首句是“新秋”,即初秋。“拂水”,即击水。这里是指船工们在江里行船。 “夜夜随潮过江北”,是一句很重要的诗。表面上是说，每天夜里都有船趁着涨潮而渡到江北，实际上是诗人抒发自己的向往。渡江到京城为官，报效国家，是诗人梦寐以求的心愿。 “西风”句是说，眼看天要下雨，忽然一阵西风，把雨卷到了“上半天”。用“卷”字既形象又有力。 “渡口微凉含晚碧”,是紧承上句，从感觉上说，西风过后身上凉爽；从视觉上说，渡口附近呈现出夕阳西下的碧绿色。此句是用胡道静集辑的《沈括诗词集存》中的说法(1985年11月上海书店出版)。另有版本作“渡口微吟含晓碧”。虽只有两个字不同，效果却相差甚远，二者比较，以胡本为优。 “城头”二句是说，当听到城头上报时的鼓声时，遥望西天，透过云隙的道道阳光直垂大地；一会天边又出现云烟，很快就把山笼罩起来，好象把山的本色锁住一样。 “高楼”句是写天色已晚，临着大路的高楼由于过往客人越来越少，也显得寂静了。 “黄竹”,是指船篙。这里是代招呼旅客上船的人。 “一声”呼喊，北渡的客人都上船走了。末二句是说，在最后一只船走了之后，天已昏暗下来，看看渡口附近的时局太平的田野里，还有很少辛辛苦苦的农民在耕田。在天黑后，远处的东西已看不见，所能看到的只有江边浅水中生长的白色芦花。满眼若明若暗的白色芦花和“夜夜随潮过江北”首尾呼应，相映成趣，随着天黑，又该在夜里做渡江北上京城为官的梦了。但诗人的梦后来变成了现实。
此诗清新，每句诗都是一幅独立的画面，全诗构成了一个完整的意境。首二句是倒叙的手法，其余八句都是按时间顺序写的。由远到近，有声有色，有浓有淡，有明有暗，诗中所展示的一幅幅不同彩色的画面，象征着一个有志青年的前程是五光十色的。