江上

·皇甫谧·

江上丈人者，楚人也。楚平王以费无忌之谗，杀伍奢。奢子员亡，将奔吴，至江上。欲渡无舟，而楚人购员甚急。自恐不脱，见丈人得渡，因解所佩剑以与丈人曰：“此千金之剑也，愿献之。”丈人不受，曰：“楚国之法，得伍胥者爵执珪，金千镒，吾尚不取，何用剑为。”不受而别，莫知其谁。员至吴，为相。求丈人不能得，每食辄祭之，曰：“名可得闻而不可得见，其唯江上丈上乎。”
丈人遗尽 鼓枻江隈 楚胥求济 夜乱芦漪
笑辞星剑 意进鲍鱼 匆匆戒别 何用名为

〔选自《高士传》〕

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《江上》讲的是春秋时的伍子胥(名员字子胥)在父亲遭谗被诛之后，孑身逃奔吴国的路上遇到高士的故事。小说故事情节简单，故事内容反映了“晋人底风度”。
《江上》着重表现了“丈人”的“隐士风度”和“高尚品德”。伍子胥为避杀身之祸，俟机为父报仇离楚奔吴，行至江边“欲渡无舟”,前面是涛涛大江，后面是“楚人购员甚急”。足智多谋的伍子胥无计可施“自恐不脱”,正在危急之时，“见丈人得渡”。“奔”、“甚”、“恐”表现了当时处境的危急，小说对江边的处境渲染较详，因为它和下面谢恩献剑密切相关，是表现主旨的重要情节，因此，详述不惜笔墨。“见丈人”和“得渡”和主旨关系不大，故而从略。这种详略的安排对表达作品的主旨收到了较好效果。小说还采用了在人物对话中运用对比来表现人物思想的方法。为报答丈人的“得渡”之恩，子胥“解所佩”“千金之剑”献给丈人，“丈人不受”。并说：“楚国之法，得伍胥者爵执珪，金千镒，吾尚不取，何用剑为。”在这里“爵执珪，金千镒”和“千金之剑”形成鲜明对比，此是对比之一。其二是在丈人心目中的对比，即：“千金之剑”、“爵执珪”、“金千镒”与“名”的对比，孰重孰轻？读者一目了然。从而使作者着意刻划的“高士”形象凸现于纸上，达到赞美这种“名可得闻而不可得见”隐士风度。作品中虽映现着当时社会上盛行的老庄、佛教思想，但这种表现手法对后人的小说，特别是文言小说具有深远的影响。
小说的最后有八句似诗的结语，其意是概括全篇的主要内容，用以加深作品的主旨。这种似诗的文字，给人一种含蓄的感觉。虽然“诗”显得粗糙一些，但这种表现方法对后代文言小说甚至白话小说都产生了极深的影响。
《江上》这篇小说还处于小说发展的初期阶段，艺术形式上还只是粗陈梗概，缺乏艺术的概括，人物刻划多半是作者想象的轨迹，还谈不到性格发展的问题。