汝坟

遵彼汝坟，伐其条枚。未见君子，惄如调饥。
遵彼汝坟，伐其条肄。既见君子，不我遐弃。
鲂鱼赪尾，王室如毁。虽则如毁，父母孔迩。
古代中国人对名词的分类使用显然比今天有独到的精确性，例如“牛”, 从一岁到四岁各有单独的名词： 犊、 、 犙、 牭， 各司其职。 而今天我们习惯了多音节词，一般是在“牛”前面加上数量词定语，如“两岁小牛”,构成所谓“偏正词组”来表达。
古人的这种习惯，用在诗中有时能表达更微妙含蓄的意思。象“汝坟”这首诗中的“条”、“枚”、“肄”的用法即其一例。按古人解释，“枝曰坟、干曰枚、斩而复生曰肄”。第一章中“伐其条枚”,第二章中“伐其条肄”,其间竟然暗示了一个春秋的时间跨度。从这个角度理解，可见古人作诗用字是何等精巧。
诗中描写的显然是一个丈夫出征在外的妇女，经常围着汝水两边的大堤 (汝坟),一边砍柴一边怀念未归的丈夫，这样不知不觉就是秋去春来，因为砍去的枝干斩而复生为肄了。看不见在外的丈夫，忧思(惄，音ni) 就象饥渴一样难耐。终于看见太夫平安归来，才感到自己并没有被远远地抛弃。久别重逢，其喜可知。
最后一章中，诗人用了一个很奇特的比喻：“鲂鱼赪尾，王室如毁”。然后发愿： 就算王室已经快要完蛋了，但愿父母家人能够团聚，犹能差强人意。
对这最后一章，朱熹先生也有独特的解法，他说鲂鱼尾巴为白色，变成红色是由于劳累过度所致，犹如人们常说的“累得吐血”。据此，他认为此句象征着纣王的国家已经财殚力尽，过度的役使民力使人民劳苦不堪，终不能挽救王室的没落。鲂鱼是江汉水域中常见的一种淡水鱼，因毛泽东先生的一首词句“才饮长沙水，又食武昌鱼”而脍灸人口的“武昌鱼”,就是鲂鱼的一种，名叫团头鲂。鲂鱼尾变红究竟是劳累过度抑或性成熟的象征，在此可以不必认真计较，但是在诗人的时代，鲂鱼显然是寻常可见的，因此才可能被用来入诗。在本章中，此句更象是起兴，而非朱熹先生判定的用比。然而朱熹先生这样解释是与他的一贯思想相一致的，他在下一句中，照例将“父母孔迩”中的“父母”,解释为暗指周文王。周文王名义上仍是纣臣，但其时王室天下，文王已据有三分之二。纣王室已是荼毒生灵，无药可救了，于是老百姓无不翘首以待周文王的队伍，犹如一九四九年时之盼望八路军进城，解放人民于水深火热之中。可惜朱熹先生也没有证据确认此诗的准确年代，因此不免显得有些穿凿附会。
“孔迩”一词，“迩”是“近”的意思；“孔”,可解为“甚”,即如今天“很”、“非常”等副词的用法。
我想，如欲将此诗还其本来面目，理解时不妨尽量平民化一点，仍不失为一首优美的闺怨诗。大可不必上纲上线三突出，人为拔高一番。