汉武帝立少子而谴死其母

汉武帝(公元前140—前87年在位)晚年，赵夫人生下一个儿子，这就是后来的昭帝。自从卫太子兵败自杀以后，武帝一直没有再立太子。第三个儿子燕王旦见前面两个哥哥都已死，就上书请求到宫中担任保卫，希望立他为太子。武帝大怒，立即把来使杀了。
武帝住在甘泉宫，召画工画周公背负成王辅政图，于是大臣们都知道武帝要立小儿子为太子了。过了几天，武帝谴责赵夫人，夫人摘掉簪珥首饰磕头求饶。武帝丝毫不为所动，下令说：“把她拉下去，关进掖庭狱中！”夫人回头哀求地看着武帝，希望他能收回成命，武帝说：“快走，你不能再活下去！”赵夫人最终被处死在云阳宫。当时狂风扬起尘土，百姓们也都感到哀伤。使者夜里带着棺材去埋葬了她，并在坟墓上作了标记。
后来武帝清闲无事时，问左右的人说：“人们对此都说了些什么呀？”左右的人回答说：“人们都非常不理解，说既然将要立她的儿子为太子，为什么又要除掉他的母亲呢？”武帝说：“是呀，这正是你们这些小儿辈的愚人们所不能明白的，自古以来国家之所以会有动乱，都是由于皇帝幼小母亲年壮。女人一旦掌了权就会独断专横，淫荡放肆，没人能管得了。你们难道没听说过吕后的故事吗？”所以凡是为武帝生了孩子的妃嫔，不论生的是男是女，他们的母亲无不被谴责处死。