槐树

槐树为我国常见乔木，材质细密，可供建筑或制作器具。旧时人家的庭院、街边道旁多有种植。
《花镜》云：
人多庭前植之，一取其荫，一取三槐吉兆，期许子孙三公之意。
槐象征着三公宰辅之位。西周时，朝廷中种三槐九棘，公卿大夫分坐其下。左九棘，为卿大夫之位，右九棘，为公侯伯子男之位；而三槐，为三公之位。后世常以三槐借喻三公一类的高官。
《宋史·王旦传》载，王旦的父亲任尚书兵部侍郎，以文章著称于世，为国家重臣。“手植三槐于庭，曰：‘吾之后世，必有三公者，此其所以志也。’”因此后人多喜在庭中植槐，期盼子孙发达，位极人臣。
与上述槐的吉祥寓意相关，槐树自然又与书生举子联系起来。《艺文类聚》卷八十八引《三辅黄图》载：
始元四年(公元前90年),起明堂辟雍，为博士舍三十区，为会市，但列槐树数百行。诸生朔望会此市，各持其郡所出物及经书，相与买卖，雍雍揖让，议论树下，侃侃訚訚。
“槐市”为西汉长安书生聚会之地，因此又称为“学市”。北周庾信《奉和永丰殿下言志》有“绿槐垂学市，长杨映直庐”之句。唐元稹《学生鼓琴判》亦云：“期青紫于通径，喜趋槐市；鼓丝桐之逸韵，协畅熏风。”
到了宋代，槐市又发展为槐厅。宋沈括《梦溪笔谈·故事》载：
学士院第三厅学士间子，当前有一巨槐，素号槐厅。旧传居此间者，多至入相。
槐树直接与读书人的仕途联系起来，因此，“槐市”、“槐厅”成为书生士子扬名入仕的捷径，是他们十分向往的地方。
十分有趣的是，槐树又直接与旧时科举相关。唐李淖《秦中岁时记》载：
进士下第，当年七月复献新文，求拔解，曰：“槐花黄，举子忙。”
宋钱易《南部新书》中更有详细的说明：
长安举子自六月以后，落第者不出京，谓之过夏。多借静坊庙院及闲宅居住。作新文章，谓之夏课。亦有十人五人醵率酒噀，请题目于知己，朝达谓之私试。七月后设献新课，并于诸州府拔解人，为语曰：“槐花黄，举子忙。”
这里是讲在唐代的京城长安，落第的举子们六月不出京城而闭门苦读，作新文章，请人出题私试。当槐花泛黄时，就将新作的文章投献给有关官员以求荐拔。宋范成大《送刘唐卿》诗有“槐黄灯火困豪英，此去书窗得此生”句。黄庭坚《次韵解文将》诗亦云：“槐催举子著花黄，来食邯郸道上梁。”
另外，又因槐树长寿多荫，民间便有初生小儿寄名于槐的习俗。
《金陵琐志·炳烛里谈》卷下载：
牛市旧有槐树，千年物也。嘉道间，小儿初生，辄寄名于树，故乳名槐者居多。
这里也是望子成龙、得寿升天观念的流露。槐象征着三公之位，举仕有望，且“槐”、“魁”相近，企盼子孙得魁星神君之佑而登科入仕，同时亦有通天近神、长生不灭的愿望。