榴开百子

石榴为石榴科落叶灌木，又名丹若、涂林，安石榴，原产于波斯一带，汉代时始传入我国。晋张华《博物志》载：“汉张骞出使西域，得涂林安石榴种以归，故名安石榴。”
石榴可分为花石榴和果石榴两类。花石榴，叶茂且花红似火，可供观赏。其中有一种名为“百子图”的小石榴，多用于盆栽，玲珑别致，惹人喜爱。果石榴又有红、白、酸、甜之分，味道鲜美，为果中珍品。
石榴枝繁叶茂，初春新叶红嫩，入夏花繁似锦，仲秋硕果高挂，深冬铁杆虬枝。其树有“奇崛而不枯瘠，清新而不柔媚”的品性，自入中原以后，就深受人们喜爱。晋潘岳《安石榴赋》云：
丹葩结秀，朱实星悬，接翠萼于绿叶，冒红芽于丹顶。千房同膜，千子如一。
盛赞石榴为“天下之奇树，九州之名果”。石榴花红艳似火，古称“榴火”。明朱之蕃《榴火》诗云：

天付炎威与祝融，海波如沸沃珍丛。
飞将宝鼎于重焰，炼就丹砂万点红。
自抱赤衷迎晓日，应惭艳质媚春风。
农家祈粟须甘雨，愁拟焚林望碧空。

石榴花被认为是繁荣昌盛、和睦团结的吉庆佳兆。旧时除夕，民间妇女都要戴一朵纸刻的石榴花，以示生活像石榴花一样，如火如霞。石榴花作为吉祥纹图，亦广泛用于建筑、家具等。
石榴作为吉祥物，是多子多孙、多福多寿的象征。古人称石榴为“千房同膜，千子如一”。早在汉魏六朝时期，石榴已成为祝吉生子的吉祥瓜果。
据《北齐书·魏收传》载：北齐皇帝安德王有一次到宠妃李妃娘家赴宴。临别时，李妃的母亲送给他两个大石榴。皇帝不明其意，觉得十分奇怪，便把石榴扔掉了。这时太子少傅魏收说：“石榴房中多子，主新婚，妃母欲子孙众多。”安德王一听很高兴，忙叫魏收把扔掉的石榴拾起来，并赐给他美锦二匹。后世遂相沿成俗，民间有订婚下聘或迎娶送嫁时互赠石榴的风俗。
石榴作为多子多福的象征，绘入吉祥图案，称作“榴开百子”。常见的“榴开百子”图，主要有两种：一种绘连着枝叶、切开一角、露出累累果实的石榴的图案，以象征多子多孙，是新婚时窗花、帐幔、枕头等新房陈设中常见的图案；还有一种图案是一群婴孩嬉戏于石榴树旁，或以石榴花果为周边装饰，多用于新婚祝吉。
石榴又素与仙桃、佛手合称“三多”。吉祥图案有“华封三祝”,绘石榴、桃、佛手的纹图。据《庄子·天地篇》载，有华地人祝贺帝尧：“使圣人富”、“使圣人寿”、“使圣人多男子”。“华封三祝”即源于此，后世为祝寿、祝福的贺辞。