棉雪歌

丘逢甲

南天珍木瑰奇绝，花作红霞絮白雪；
文章万丈见光焰，谁意飘零更高洁。
峤南火维见雪稀， 忽飘釦砌沾罗衣；
初晴林雨苞全坼，微遇山风絮竞飞。
团似雪球散雪气，海国遍寻遗种地；
炎天得此大奇景，赤日行天雪花坠。
芦花秋雪杨花春，入眼偏惊夏雪新；
旁人莫妄疑轻薄，此花肝胆原轮囷。
入时自作风流格，尚留清白人间说；
偶教痼疾起烟霞，劫火不妨烧雪魄。
奇花曾为吟春红，长夏仍教住雪中；
英雄心性由来热，待竟苍生衣被功。

这是一首吟咏木棉的诗。木棉，落叶乔木，春天开花，花作深红、金红二色，远望如火炬燃天，南越尉赵佗称之为“烽火树”,又“英雄树”的别名，夏天花落絮成，称为木棉，本诗即吟咏飞絮。因其洁白似雪，故称棉雪。
“南天珍木瑰奇绝，花作红霞絮白雪；文章万丈见光焰，谁意飘零更高洁。”这四句是吟咏木棉开花和飞絮时的不同奇绝景象。意谓其花开时灿若红霞，光焰万丈，自有冲天气势；飞絮时也洁白似雪，漫天飘飞，更显出高雅芳洁。
“峤南火维见雪稀，忽飘釦砌沾罗衣；初晴林雨苞全坼，微遇山风絮竞飞。”这四句具体描写木棉飞絮的景象。意谓南方很难得见到雪花，而今却见棉絮有如白雪般到处飘落；在雨后初晴之际，棉絮一遇风吹便竞相翻飞。峤(jiao)南，岭南，泛指五岭以南地区。“火维”,原指南岳，韩愈《谒衡岳庙诗》云“火维地荒是妖怪”,诗后自注“衡岳南方火，故谓之火维。”此处也借指南方地区。“坼(che) ”,裂开；“苞全坼”指花房进裂，长絮裸露。“釦(kou)砌”,玉饰的台阶。“罗衣”,夏天穿着的衣服。
“团似雪球散雪气，海国遍寻遗种地，炎天得此大奇景，赤日行天雪花坠。”这四句赞叹木棉飞絮的奇绝。前二句意谓棉絮或聚或散，到处飘落，播下种子。(作者自注：“每苞散作百十球，每球一子，落地即生。有飞越十里五里而生者。)后二句意谓，正因棉雪到处飘飞，这就呈现出只有在炎热的南方才能看到的奇绝景象，夏日朗朗的晴空下竟能飞坠“雪花”。
“芦花秋雪杨花春，入眼偏惊夏雪新；旁人莫妄疑轻薄，此花肝胆原轮囷。”这四句转入对木棉品性的赞美，首先为木棉作了辨解。意谓春天的杨花和秋天的芦花都飘飞似雪，而今又令人惊异地看到了夏天有木棉飞雪；请不要轻易怀疑漫天飘飞的棉雪缺少操守，这种花本有磊落深沉的品质。杜甫《绝句漫兴》云：“颠狂柳絮随风舞，轻薄桃花逐水流。”嘲讽柳絮桃花随人作主，没有坚定的操守。这里是惟恐旁人把木棉的飞絮，也看作和芦花、杨花相似的凡俗花品。“轮囷(qun)”,屈曲貌。枚乘《七发》云：“中郁结而轮囷，根扶疏以分离。”“肝胆轮囷”,品格郁勃深沉。
“入时自作风流格，尚留清白人间说；偶教痼疾起烟霞，劫火不妨烧雪魄。”这几句正面赞美木棉的品性。前二句意谓木棉开花之时自有风流格调，花落絮飞更将清白留在人间由人评说。于谦《石灰吟》云：“粉骨碎身全不惜，要留清白在人间。”本诗化用于谦的诗句，并加了一个“说”字，与前面的“疑轻薄”相呼应，是说木棉不论开花还是飞絮，都会引起人们的赞叹评说。后二句则是说棉雪烧成灰，可救治鸦片烟上瘾者。诗人自注：“中鸦片烟毒者，烧棉絮存性，和茶子油饮之，立起。”
“奇花曾为吟春红，长夏仍教住雪中；英雄心性由来热，待竟苍生衣被功。”这四句是赞美木棉的美好外形和美好心胸。前二句是说：我曾歌颂过木棉花在春天的一片火红，更感谢在炎热的夏天木棉的飞絮仍让我生活在清凉的白雪之中。后二句是说：木棉树生来心性火热，决心完成为老百姓提供衣被的功业。这是由木棉的飞絮引发的联想，并巧妙地借用了木棉的别称。“英雄心性”既是说木棉具有英雄的心性，又等于是说“英雄树的心性”。实际上，木棉的飞絮虽不能纺织，但其纤维质地柔软，可填充枕头和被褥。
诗人如此赞美木棉树，实寄寓着自己的一腔壮志。他原藉广东蕉岭县，但曾祖早已迁居台湾，其家成为台湾望族。中进士后，不乐仕途，返归台湾。甲午战后，坚决反对清政府将台湾割让给日本，亲自组织和率领台湾义军守土抗日，不支而败，被迫内渡，在广东讲学多年。他终生不忘复土雪耻，造福百姓，支持维新变法，秘密加入同盟会，辛亥成功后出任国会议员，是近代著名的爱国志士，正因他有济世救民的火热心性，才能发现并赞美木棉的美好品格。《棉雪歌》既是对木棉的咏赞，也是他志士胸怀的生动写照。
在艺术表现上，丘逢甲的诗圆熟自然，清新传神，既有深厚功底，又能出语晓畅，此诗便鲜明地表现出这一特点。