桂林山水甲天下

乘火车沿湘桂线进入广西，一过“北雪南风飞不过”的严关，一种奇特的自然风光就会映入眼帘：一座座山峰拔地而起，尖翠特立，绵延不断。这便是桂林游览区。
簪山带水 胜纪天下
桂林山水，古享盛誉，历代游客，赞语不绝。或称“山水之胜，冠绝西南”,或道“簪山带水，胜纪天下”。宋人李曾伯在《重修湘南楼记》里，第一次提出“桂林山川甲天下”。此话后演变成“桂林山水甲天下”,成为评价桂林山水的名言。
桂林山水，淡雅、秀媚，渗露出一种阴柔之美。这里山青，水秀，洞奇，石巧。它们千姿百态，各具特点，又和谐统一，相互映衬。山，平地崛起，峭拔峻秀，如盘龙，像飞凤，如玉女，似金童；水，或曲折萦回，或澄澈碧透，如一条条玉带飘动在群山怀抱，如一颗颗明珠镶嵌在绿野之中；洞，幽深别致，气象万千，被称作清凉世界，被喻为艺术之宫；石，奇巧玲珑，姿态各异，如春笋，像莲花，如玉簪，似宝塔。青山绿水，水天一色，动静变化，微妙无穷。
桂林山水，还因季节、气候的变化而呈现不同的风貌。春晨，烟雨霏霏，群峰缥缈在流云飞雾中，宛如水边梳妆的仙女。在此游览，仿佛来到仙境。秋夜，月色溶溶，远山起伏于清风爽气里，就像半空一只只腾跃的怪兽。人们置身其间，又似进入童话世界。晴天，碧水荡漾着金光，使人心旷神怡；阴日，微雨摇曳着山色，更有一番情致。

广西桂林山水

桂林著名的山水景点，市区有独秀峰、叠彩山、伏波山、象鼻山、南溪山、榕湖、芦笛岩、七星岩等，漓江沿岸及阳朔一带有冠岩、画山、碧莲峰、书童山、榕荫古渡等。邻近的兴安还有秦代开凿的运河——灵渠。
秦渠唐城 名扬古今
根据桂林南郊甑皮岩等地的考古发掘，早在九千多年前的新石器时代，这一带已有原始人类生活，他们当为桂林最早的居民。相传四千多年前，舜为了加强与岭南地区的联系，亲自从遥远的中原到苍梧(今广西东部)巡视，不幸病死于路途，埋葬在离桂林不远的九嶷山(今湖南境内)。舜的两个妃子娥皇、女英哭祭丈夫，泪洒青竹，竹上形成点点斑纹。斑竹泪痕的传说也说明中原人民很早就进入了岭南。
公元前221年，秦始皇灭六国，又派屠睢带领五十万人马分五路向岭南进发。为了军需供应，秦始皇下令在湘江漓江上游之间“凿渠而通粮道”,派监御史禄主持。公元前214年，渠道修成。渠以灵巧著称，名灵渠。此后，军需物资可溯湘江而上，经灵渠入漓江，南下珠江。第二年，秦统一岭南，桂林也因灵渠的开凿而成了“南连海域、北达中原”的重镇。西汉元鼎六年(前111),于今桂林置始安县。东汉光武帝时，交趾郡征侧、征贰起兵反汉，光武帝封马援为伏波将军领兵讨伐。据说马援出兵来去都经过今桂林，伏波山留下了一些关于他的传说。南朝宋时，著名文学家颜延之曾任始安太守，他在独秀峰下找个石洞略加修葺搬了进去，半天治事，半天读书，不到一年，竟使风俗淳化，对桂林文化起了开拓作用。如今，“颜公读书岩”古迹还在。梁大同六年(540)于始安郡置桂州，为桂林称“桂”之始。唐高祖武德四年(621)改始安郡为桂州总管府，以李靖为岭南抚慰大使检校桂州总管，屯兵此地。宋绍兴三年(1133)改桂州为静江府。元为静江路。明洪武五年(1372),改静江路为桂林府，从此桂林正式定名。不过，早在唐诗中，已出现过称桂州为桂林的句子。
桂林建城，据历史记载始于初唐李靖任总管时。相传他骑马奔驰，让马跑一圈后回到原处，命兵伕依马蹄痕筑墙，建成一座周长三里的方城，给官吏们居住。后来，李靖又在榕溪北岸修了一座用以瞭望的谯门。这城楼上曾长出一棵榕树，宋、元时树根竟从楼上伸到地下来，人们进出都像是从树根下穿过。明代杨基作诗曰：“兰根出土长斜挂，榕树城门却倒生。”故人们称城门为“榕城门”,桂林的别号也叫“榕城”。但这株榕树今已不存。唐宣宗大中年间(847——860),又筑一座外城。外城东抵漓江，南近杉湖，西近今中山中路，北至独秀峰。以后，历代多次扩城，修城，加高，加固。到明代，城区向南推进到桃花江边，西到今翊武路至宝积山一带，北至鹦鹉山、铁封山。明太祖朱元璋把他的侄孙朱守谦封到桂林当靖江王，朱守谦在独秀峰下修起一座富丽堂皇的王府，又环绕王府修起一座周围三里的王城，出现城中城。1647年，南明永历皇帝逃到桂林在王城居住，王城成为皇城。1650年，清定南王孔有德攻进桂林，永历皇帝仓皇逃亡，明将瞿式耜和张同敞英勇抵抗，兵败被俘，在叠彩山从容就义，奏出一曲正气歌。如今，所有城墙都不见了，只有王城还在，“榕城门”(现叫古南门)仍存。
桂林的奇山秀水，自唐代逐渐被人发现。唐时来桂林做官的一些文人雅士，如李渤、元晦、张固、张丛等，都曾捐出俸银在隐山、叠彩山等地开辟道路，修建亭阁，方便人们游览。李渤还率领民佚工匠，修复灵渠。宋时范成大、张孝祥等人在桂林为官期间也开道修亭，栽花植树。他们在虞山、伏波山、七星山、象鼻山等地建起不少亭阁，在尧山、虞山、钟隐山植松，骆驼山植桃，叠彩山植桂，南溪山植竹，西湖、南溪植莲。历代还在桂林石壁岩洞里留下许多摩崖碑刻。这些人文景观为桂林增添了如许风光！