柏舟

　　泛彼柏舟，在彼中河。髡彼两髦，实维我仪。之死矢靡它。母也天只，不谅人只！
泛彼柏舟，在彼河侧。髡彼两髦，实维我特。之死矢靡慝。母也天只，不谅人只！

《柏舟》抒写一个女子对一个小伙子大胆而热烈的爱，发誓一定要嫁给他。
诗分两章，每章七句。第一章“泛彼柏舟，在彼中河”两句，写景抒怀。这两句是说，荡着那柏木小船，在河中飘流。舟，冠以“柏”字，称之“柏舟”,一方面说明舟之贵重，另一方面象征着女主人公的坚贞。孔子在《论语·子罕》篇里说：“岁寒然后知松柏之后雕也。”如此看来，诗中不仅把怀春女子高洁的品格写了出来，而且把她泛舟优游，悠然自得的心境也写了出来。由于心境的欢快，自然想起心上的人。“髡彼两髦，实维我仪”两句，叙写心上人的外貌和对他的倾心。这两句是说，那垂着两个发辫的小伙子，才是我的好配偶。这里虽不曾对小伙子的外貌、衣着、为人等方面进行描绘，只抓住发型这一细节加以突现，却把一个未成年的小伙子的纯朴大方，天真无邪的形象勾画出来。她所爱的正是这样一个小伙子。而且“之死矢靡它”。意谓只嫁给他，决不嫁别人。她一旦爱上了他，热情洋溢，情真意切，毫不动摇，可谓大胆、泼辣、狂热，从而反映了爱情的忠贞专一。但在当时社会里，却很难如愿以偿。“母也天只，不谅人只！”这两句意思是说，母亲啊，天啊，为什么不体谅人啊！古人遇到困难的事不能解决时，悲痛之极，往往呼天呼母。诗中的女子之所以发出如此哀号，足见她在爱情生活上横遭母亲的干扰和阻拦而不能实现所望，从而不难想见她无限的辛酸和内心的痛楚，对婚姻不自由的深沉哀怨。同时也揭示了父母之命、媒妁之言，乃至门当户对的礼教枷锁给青年男女带来的不幸。诗人以直陈其事的手法，直抒胸臆，感情激越，形象鲜明，感人至深，富有艺术魅力。
本诗也采取惯用的重章手法，反复叠咏，以加深叙事抒情。第二章与前章结构、内容相同，只是易字换韵以深化艺术效果。第二句 “中河”易为“河侧”,第四句“我仪”易为“我特”,第五句“靡它”易为“靡慝”。特，义同仪，配偶。慝，义同它，是变故、更改的意思。虽只有三字三韵之变，而音韵铿锵，激情迸发，却收到了相得益彰的艺术效果。