林千总

·袁 枚·

林千总者，江西武举。解饷入都，路过山东，宿古庙中。僧言此楼有怪，宜小心。林恃勇，夜张灯油，坐以待之。半夜后，索索有声。一红衣女踏楼上。先向佛前膜拜，行礼毕，望林而笑。林不为意。女被发瞋目，向前扑林。林取几掷之。女侧身避几，而以手来牵。林握其手，冷硬如铁。女被握不得动，乃以口吹林，臭气难耐。林不得已，回头避之。格斗良久，至鸡鸣时，女身倒地，乃僵尸也，明日，报官焚之，此怪遂绝。

[选自《子不语》]

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这一篇仅百来字，通过古庙中人鬼相争的故事，活生生地塑造了一个有胆有识、粗犷豪放的中国古代武官形象。
开头八字，点明了主人公的身份和官职。林千总是江西人，是一个通过武科考试而中举的武举人。这一笔虽然轻轻带过，却暗示着林千总并非等闲之辈，他武艺高强，身手不凡，这就为后来他以武力制服女鬼打下了伏笔。随后“解饷入都，路过山东，宿古庙中”十二个字，又把故事的起因、地点、环境交代明白。三句话，三层意思，层层分明。
接着写庙中僧人告诉林千总“此楼有怪”,应该小心才是。然而林千总自忖堂堂一介武夫，勇力过人，岂有怕鬼之理？这一情节，客观上起到了激将法的效果，刺激了林千总的逆反心理。要我避鬼，我偏等鬼，干脆在夜里点起蜡烛，坐在椅子上，等待鬼的到来。那种粗犷豪迈的神态，跃然纸上。然而林千总虽是粗人，却并不粗鲁；虽然豪迈，却并不莽撞。人坐在椅子上，眼观六路，耳听八方，一点也未敢疏忽大意。“半夜后，橐橐有声，一红衣女踏楼上”。鬼影鬼踪，林千总看得一清二楚。这样，林千总就为后来的与鬼争斗取得了可贵的主动权。
随之便是人鬼之间的正面冲突。女鬼向佛家膜拜以后，一眼瞥见了坐在椅上的林千总，她先来软的，施以调笑。然而林千总在女鬼色相的勾引下，胸怀正气，巍然不动。女鬼见调笑不成，露出了她的狰狞面目。披头散发，圆睁怪眼，恶狠狠地向林千总直扑过来。林千总顺手抓起一把茶几，向着女鬼打将过去。第二回合，女鬼改用手来抓林，但是林千总反而将女鬼的手紧紧扭住，使其动弹不得。在无可奈之中，女鬼便使出了最后一招，“用气吹林，臭气难耐”,虽然林千总暂时转头，以避鬼气，但他仍未停止与鬼的争斗。直至天明，女鬼倒地，原形毕露，成为一具僵尸，林千总终于取得了彻底胜利。这一段关于人鬼直接冲突的文字，虽为白描，然而十分精采。既有行为动作，又有表情感觉，既写光怪陆离的披头散发，又写臭不可耐的阵阵鬼气，集视觉、听觉、嗅觉、触觉等于一体，任凭读者去体验个中的意味。而且层层波澜，层层深入，读了如闻其声，如见其人。
最后作者又创写了第二天的事情。林千总报知官府，官府派人把鬼烧毁。从此以后古庙便太平无事了。这一笔突出了林千总为人灭鬼的功绩。