唐打猎

〔清〕纪昀

族兄中涵知旌德县时①,近城有虎，暴伤猎户数人，不能捕。邑人请曰：“非聘徽州唐打猎②,不能除此患也！”(休宁戴东原曰③:明代有唐某，甫新婚而戕于虎④。其妇后生一子，祝之曰⑤:“尔不能杀虎，非我子也！后世子孙如不能杀虎，亦皆非我子孙！”故唐氏世世能捕虎。)乃遣吏持币往。
归报：唐氏选艺至精者二人，行且至。至，则一老翁，须发皓然，时咯咯作嗽；一童子，十六七耳。大失望。姑令具食。老翁察中涵意不满，半跪启曰：“闻此虎距城不五里，先往捕之，赐食未晚也。”遂命役导往。
役至谷口，不敢行。老翁哂曰⑥:“我在，尔尚畏耶？”入谷将半，老翁顾童子曰：“此畜似尚睡，汝呼之醒。”童子作虎啸声。果自林中出，径搏老翁，老翁手一短斧，纵八九寸，横半之⑦,奋臂屹立。虎扑至，侧首让之。虎自顶上跃过， 已血流仆地。视之，自颔下至尾闾⑧,皆触斧裂矣！乃厚赠遣之。
老翁自言练臂十年，练目十年。其目以毛帚扫之不瞬；其臂使壮夫攀之，悬身下缒不能动⑨。
《庄子》曰：“习伏众，神巧者不过习者之门⑩。”信夫(11)! 尝见史舍人嗣彪(12),暗中捉笔书条幅，与秉烛无异； 又闻静海励文恪公(13),剪方寸纸一百片，书一字其上，片片向日迭映，无一笔丝毫出入。均习之而已矣，非别有谬巧也(14)。

【注释】 ①知旌德县： 任旌德县(今属安徽)知县。②徽州：徽州府，治所在今安徽歙(she射)县。③休宁：县名，今属安徽。戴东原：戴震，字东原，清代思想家和学者，是纪昀的友人和家馆教师。④甫：刚刚。戕(qiang枪)于虎：被老虎伤害。⑤ 祝：祝祷。⑥哂(shen审):微笑(带有不满)。⑦横半之：横向有纵向一半那么长。⑧颔(han汗):下巴。尾闾(lu驴): 尾巴的根部。⑨缒(zhui坠):坠。⑩ 习伏二句： 大意是说技术高度熟练的人能降伏众人，天生神巧的人也不敢经过他的家门(因为无法超过他)。按《庄子》一书无此语。(11)信夫：确实如此。(12)舍人：清代内阁中书设有中书舍人，缮写文书。(13)静海：县名，今属天津。励文恪(ke客，亦读que却)公：励杜讷，字近公，卒谥文恪。(14)别有谬巧：别有诈术和奇巧。

【赏析】 本篇选自《阅微草堂笔记》。此书共二十四卷，笔记小说集，清纪昀撰。主要记自己的见闻，多为神鬼怪异故事，也间杂考辨诗评。纪昀，字晓岚，一字春帆，献县(今河北沧州市)人，乾隆进士，清代著名学者和文学家。
作品开门见山，揭示矛盾，旌德县城郊猛虎暴伤猎户数人，无人敢捕。只有徽州唐打猎能除虎患，县令纪中涵接受百姓请求，派人去聘。通过烘托对比，突出了唐打猎的武艺高强。
唐氏家族选拔了“艺至精”的二人到达旌德县，原来是一个老翁和一个童子，老翁不仅“头发皓然”,还不时“咯咯作嗽”。说起打虎，武松的形象就会在人们眼前浮动，老翁和童子没有武松那样的魁梧身材，县令等人见了当然要大失所望。以上欲扬先抑，读者的心弦也跟着忽张忽弛。“姑令具食”,勉强的接待表现县令等人的不满和缺乏信心； “先往捕之，赐食未晚”,大胆的要求则表现唐姓老翁的勇敢和充满自信。作者续用烘托对比的手法，再次突出唐打猎的武艺高强。到此，又由抑转扬。这里使人联想到关羽温酒斩华雄的故事，读者期待着唐姓老翁能够顿饭除虎害。
接着具体描写唐氏一老一少入山捕虎。先是，作为响导的差役到了谷口，不敢再往前走，受到唐姓老翁的无情讥笑；而后，进谷走了将近一半路途仍然不见虎出，唐姓老翁命童子“作虎啸声”,引逗猛虎怒吼而出；最后，唐姓老翁手执短斧，摆好“奋臂屹立”的迎击架势，“虎自顶上跃过”,触斧身裂，血流而亡。这一个杀虎场面，不像武松在景阳冈上打虎那样有声有色，武松借助十五碗酒的酒力，在老虎一扑、一掀、一剪之后，揪住老虎的顶花皮疙瘩，按下来一连几十拳把老虎打得鲜血迸流；唐氏老翁没有喝酒，空肚子上山，动作干脆、利索，顷刻之间杀死了一只猛虎，场面也十分壮观。读到此处，对唐姓老翁的杀虎绝技，谁都要发出啧啧的赞叹之声！人们相信，回头出谷之时，如果再有老虎跳出来，他们二人决不会像武松那样大叫“啊呀！ 我今番罢了”,老虎仍然会死在唐姓老翁的利斧之下。《水浒》中的武松，仗着拳脚的惊人威力，制死一只吊睛白额猛虎，是一个被神化的浪漫主义的打虎英雄； 《唐打猎》中的唐姓老翁，凡夫俗子而已，苦练出一身杀虎绝技，是一个令人可信的现实主义的杀虎英雄。
小说表扬了乡里细民唐氏老翁的杀虎本领，赞赏他的年深日久练成的绝技，这在封建正统气味很浓的《阅微草堂笔记》中是不可多得的。小说不断运用烘托对比和抑扬交替的手法，使情节跌宕起伏，不是平铺直叙；结构紧凑精巧，不是松散粗糙；人物形象鲜明，不是浮光掠影；与《阅微草堂笔记》中的其它作品相比，《唐打猎》可谓上乘之作。
作品最后两小节，补叙唐姓老翁“练臂十年，练目十年”的历史，已属多余，再例举史嗣彪、励文恪书字技术的高超，均属议论说教，实为画蛇添足之举。唐姓老翁敢于入谷捕虎，有何绝技？猛虎扑面跃来，他奋臂持斧迎之，猛虎“自颔下至尾闾”触斧分裂。一个“触”字用得极妙，说明利斧切腹部位十分准确，不深不浅，不偏不倚，可见唐姓老汉目光锐利，膂力绝群。杀虎绝技若非勤学苦练、潜心钻研，怎能达到如此令人惊叹的地步。作品以“乃厚赠遣之”作结恰到好处，无需下面的议论说教，读者自能从全篇悟出“习”的道理： 只要功夫深，世上没有办不成的事。