南陌东城春早时， 相逢何处不依依？
桃红李白皆夸好， 须得垂杨相发挥。
《杨柳枝词》九首是刘禹锡向民歌学习的重要成果之一。 “陌”者，路也。“南陌东城”,泛指城中之路，也即指整个城中。早春时节，一派融融春光。“依依”,指柳枝轻柔之态。 《诗经·小雅·采薇》:“昔我往矣，杨柳依依。”二句合言，早春城中，所见的柳枝都是袅袅婷婷，逗人喜爱。可是，城中之人却“皆”“夸”“桃红李白”。桃花之红，李花之白，的确逗人喜好，在一派春色之中，桃李之花着实惹人格外青睐。作者于此却独具慧眼，他认为：桃花、李花在绿色的柳枝衬托之下才显得分外鲜艳。作者之见确乎不凡，这就是人们常说的“红花尚须绿叶扶”。从美学的角度看来，色彩美恰恰是在对比中显现出来的。从哲学的角度看来，事物都是相辅相成的。从认识论的角度看来，人类对客观事物的认识都是相比较而言的。这就是一首小诗留给我们的思索。