杨志卖刀(第十二回节选)

只说杨志出了大路，寻个庄家挑了担子，发付小喽罗自回山寨。杨志取路投东京来，路上免不得饥餐渴饮，夜住晓行。不数日，来到东京。有诗为证：

清白传家杨制使，耻将身迹履危机。
岂知奸佞残忠义，顿使功名事已非。

那杨志入得城来，寻个客店安歇下。庄客交还担儿，与了些银两，自回去了。杨志到店中放下行李，解了腰刀、朴刀，叫店小二将些碎银子买些酒肉吃了。过数日，央人来枢密院打点理会本等的勾当。将出那担儿内金银财物，买上告下，再要补殿司府制使职役。把许多东西都使尽了，方才得申文书，引去见殿帅高太尉。来到厅前，那高俅把从前历事文书都看了，大怒道：“既是你等十个制使去运花石纲，九个回到京师交纳了，偏你这厮把花石纲失陷了，又不来首告，倒又在逃，许多时捉拿不着。今日再要勾当，虽经赦宥，所犯罪名，难以委用。”把文书一笔都批倒了，将杨志赶出殿司府来。
杨志闷闷不已，回到客店中，思量：“王伦劝俺，也见得是。只为洒家清白姓字，不肯将父母遗体来点污了。指望把一身本事，边庭上一枪一刀，博个封妻荫子，也与祖宗争口气。不想又吃这一闪！高太尉，你忒毒害，恁地克剥！”心中烦恼了一回，在客店里又住几日，盘缠都使尽了。杨志寻思道：“却是怎地好！只有祖上留下这口宝刀，从来跟着洒家，如今事急无措，只得拿去街上货卖得千百贯钱钞，好做盘缠，投往他处安身。”当日将了宝刀，插了草标儿，上市去卖。走到马行街内，立了两个时辰，并无一个人问。将立到晌午时分，转来到天汉州桥热闹处去卖。杨志立未久，只见两边的人都跑入河下巷内去躲。杨志看时，只见都乱撺，口里说道：“快躲了，大虫来也。”杨志道：“好作怪！这等一片锦城池，却那得大虫来？”当下立住脚看时，只见远远地黑凛凛一大汉，吃得半醉，一步一颠撞将来。杨志看那人时，形貌生得粗丑。但见：
面目依稀似鬼，身材仿佛如人。杈枒怪树，变为肐𦞂形骸；臭秽枯桩，化作腌臜魍魉。浑身遍体，都生渗渗濑濑沙鱼皮；夹脑连头，尽长拳拳弯弯卷螺发。胸前一片锦顽皮，额上三条强拗皱。
原来这人，是京师有名的破落户泼皮，叫做没毛大虫牛二，专在街上撒泼行凶撞闹。连为几头官司，开封府也治他不下，以此满城人见那厮来都躲了。却说牛二抢到杨志面前，就手里把那口宝刀扯将出来，问道：“汉子，你这刀要卖几钱？”杨志道：“祖上留下宝刀，要卖三千贯。”牛二喝道：“甚么鸟刀，要卖许多钱！我三百文买一把，也切得肉，切得豆腐。你的鸟刀有甚好处，叫做宝刀？”杨志道：“洒家的须不是店上卖的白铁刀，这是宝刀。”牛二道：“怎地唤做宝刀？”杨志道：“第一件砍铜剁铁，刀口不卷。第二件吹毛得过。第三件杀人刀上没血。”牛二道：“你敢剁铜钱么？”杨志道：“你便将来，剁与你看。”牛二便去州桥下香椒铺里，讨了二十文当三钱，一垛儿将来，放在州桥阑干上，叫杨志道：“汉子，你若剁得开时，我还你三千贯。”那时看的人虽然不敢近前，向远远地围住了望。杨志道：“这个直得什么。”把衣袖卷起，拿刀在手，看的较胜，只一刀，把铜钱剁做两半。众人都喝采。牛二道：“喝甚么鸟采！你且说第二件是甚么？”杨志道：“吹毛过得。就把几根头发望刀口上只一吹，齐齐都断。”牛二道：“我不信。”自把头上拔下一把头发，递与杨志：“你且吹我看。”杨志左手接过头发，照着刀口上尽气力一吹，那头发都做两段，纷纷飘下地来。众人喝采，看的人越多了。牛二又问：“第三件是甚么？”杨志道：“杀人刀上没血。”牛二道：“怎地杀人刀上没血？”杨志道：“把人一刀砍了，并无血痕，只是个快。”牛二道：“我不信！你把刀来剁一个人我看。”杨志道：“禁城之中，如何敢杀人？你不信时，取一只狗来，杀与你看。”牛二道：“你说杀人，不曾说杀狗。”杨志道：“你不买便罢，只管缠人做什么！”牛二道：“你将来我看。”杨志道：“你只顾没了当！洒家又不是你撩拨的。”牛二道：“你敢杀我？”杨志道：“和你往日无冤，昔日无仇，一物不成，两物见在。没来由杀你做什么？”牛二紧揪住杨志说道：“我鳖鸟买你这口刀。”杨志道：“你要买，将钱来。”牛二道：“我没钱。”杨志道：“你没钱，揪住洒家怎地？”牛二道：“我要你这口刀。”杨志道：“俺不与你。”牛二道：“你好男子，剁我一刀。”杨志大怒，把牛二推了一跤。牛二爬将起来，钻入杨志怀里。杨志叫道：“街坊邻舍都是证见。杨志无盘缠， 自卖这口刀。这个泼皮强夺洒家的刀，又把俺打。”街坊人都怕这牛二，谁敢向前来劝。牛二喝道：“你说我打你，便打杀直甚么！”口里说，一面挥起右手，一拳打来。杨志霍地躲过，拿着刀抢入来，一时性起，望牛二颡根上搠个着，扑地倒了。杨志赶入去，把牛二胸脯上又连搠了两刀，血流满地，死在地上。
杨志叫道：“洒家杀死这个泼皮，怎肯连累你们！泼皮既已死了，你们都来同洒家去官府里出首。”坊隅众人慌忙拢来，随同杨志，径投开封府出首。正值府尹坐衙。杨志拿着刀，和地方邻舍众人，都上厅来，一齐跪下，把刀放在面前。杨志告道：“小人原是殿司制使，为因失陷花石纲，削去本身职役，无有盘缠，将这口刀在街货卖。不期被个泼皮破落户牛二，强夺小人的刀，又用拳打小人，因此一时性起，将那人杀死。众邻舍都是证见。”众人亦替杨志告说，分诉了一回。府尹道：“既是自行前来出首，免了这厮入门的款打。”且叫取一面长枷枷了，差两员相官，带了仵作行人，监押杨志并众邻舍一干人犯，都来天汉州桥边，登场检验了，叠成文案。众邻舍出了供状，保放随衙听候，当厅发落。将杨志于死囚牢里监收。但见：
推临狱内，拥入牢门。抬头参青面使者，转面见赤发鬼王。黄须节级，麻绳准备吊绷揪；黑面押牢，木匣安排牢锁镣。杀威棒，狱卒断时腰痛；撒子角， 囚人见了心惊。休言死去见阎王，只此便为真地狱。
且说杨志押到死囚牢里，众多押牢禁子、节级见说杨志杀死没毛大虫牛二，都可怜他是个好男子，不来问他要钱，又好生看觑他。天汉州桥下众人，为是杨志除了街上害人之物，都敛些盘缠，凑些银两，来与他送饭，上下又替他使用。推司也觑他是个首身的好汉，又与东京街上除了一害，牛二家又没苦主，把款状都改得轻了。三推六问，却招做一时斗殴杀伤，误伤人命。待了六十日限满，当厅推司禀过府尹，将杨志带出厅前，除了长枷，断了二十脊杖，唤个文墨匠人，刺了两行金印，迭配北京大名府留守司充军。那口宝刀，没官入库。当厅押了文牒，差两个防送公人，免不得是张龙、赵虎，把七斤半铁叶子盘头护身枷钉了。分付两个公人，便教监押上路。天汉州桥那几个大户，科敛些银两钱物，等候杨志到来，请他两公人一同到酒店里吃了些酒食，把出银两赍发两位防送公人，说道：“念杨志是个好汉，与民除害。今去北京路途中，望乞二位上下照觑，好生看他一看。”张龙、赵虎道：“我两个也知他是好汉，亦不必你众位分付，但请放心。”杨志谢了众人。其余多的银两，尽送与杨志做盘缠。众人各自散了。
《水浒传》是中国古典小说“四大奇书”之一。作者施耐庵的详细生平目前还找不到具体记载。但是，一个天才作家的名字总是与他创造的艺术生命同在。正是在《水浒传》一书中塑造的众多人物形象身上，渗透着作家鲜明的爱憎感情，表达着人民的理想与愿望。十八世纪德国的伟大作家歌德说过：“鉴赏力不是靠观赏中等作品而是靠观赏最好的作品才能培养成的。”鉴赏《水浒传》一书，确实能给我们思想的启迪，知识的陶冶，艺术美的享受。
寒梅一朵报春景，荷花一瓣送夏来。我们试以《杨志卖刀》一节为例欣赏《水浒传》的美感与趣味。
《杨志卖刀》选自《水浒传》第十二回。说的是杨志失陷了花石纲以后，带些金银珠宝到东京官府上下打点，企望在官府再谋一个官职。但高俅怒而不用，杨志银钱花光，走投无路，只好到街市上去卖祖传宝刀。不料遇上地痞无赖之徒牛二，要强夺宝刀。杨志性起，杀死牛二，到官府自首，他的经历又有了新的转机。
这一节，人物不多，情节不奇。但是人物形象生动，性格分明；社会风貌历历在目；语言凝练传神，很值得一读。这一节开始写杨志来到东京的情况，由于中心环节是卖刀杀牛二。所以这里只寥寥数笔交代背景，写杨志“将出那担儿内金银财物，买上告下，再要去补殿司府制使职役。把许多东西都使尽了，方得申文书，引去见殿帅高太尉”。《水浒传》一书的最大优点是人物塑造生动，性格刻画鲜明。主要英雄人物绝不雷同。仅通过不同人物的性格对比，就使其中的人物活现出来。杨志是三代将门之后，五侯杨令公之孙。从少时应武举，做军官，一心想要凭一身本事博个封妻荫子，为祖宗争光，自己过个舒服日子。他对封建社会是没有造反要求的。他的出身经历使他竭力往上爬，想讨好统治者，跻身官府中去。因此，他除了英雄气之外，在上梁山以前，更多的是一些奴气。仅“买上告下”这四个字，就可以让我们想到许多：那接二连三掏出的金银珠宝，在差役、总管、幕僚等人前求情的神态，陪笑的表情。这低三下四之举，不仅李逵、鲁智深不曾有，就是林冲、武松也难做到。仅这信笔点染似地一提，杨志与众不同的性格就表现出来。杨志虽然有过上梁山的念头“王伦劝俺，也见得是”。但这只是一闪，不到万般无奈，他是不肯上梁山落草的。因为上梁山，就意味着为盗为寇，对于严守封建纲常的杨志来说，他不能做“叛臣草寇”。认为这会把“父母遗体来点污了”。所以，按当时的社会生活秩序，他没钱，只能去卖祖传宝刀以济时艰。
从卖刀开始，这一节进入高潮。杨志在街上立了两个时辰，并无一个人问。一是宝刀要价三千贯，一般人买不起。二是杨志是英雄志短，虽然被迫卖刀，到底不曾做过买卖。快到晌午时分，刀未卖出，可以想见杨志的心情：焦躁、无奈之中含着期待。可是高明的作家这里未著一字，一切尽在不言之中。让读者展开想象的翅膀，自己去补充，自己去理解，因为任何一部作品，任何一种艺术，都不可能将生活包揽无余，只有象钥匙一样打开读者心灵的窗子，象向导一样指点通往迷津的道路，激起读者探求的心理，才有巨大的艺术魅力。《水浒传》极少做静止的描绘，它把人物置于矛盾冲突之中，构成一系列情节。情节发展到尾声，人物也就完整地展现到读者面前。杨志卖刀一无所获，自然要到最热闹处求得一线希望。最热闹处，也正是各种人物云集之处，高潮开始了。作者写牛二出场是站在杨志的角度描写的，这就把人物纳入了情节，也合情合理地展开了矛盾冲突。其妙处在于，首先从杨志眼里写出了牛二的凶态：“远远地黑凛凛一大汉，吃得半醉，一步一颠撞将来”。一个“撞”字，神韵立现，走路没目标，踩不稳，目空一切，半醉半迷。下面一段人物描写更是绘声绘色，也只有杨志才敢正眼看他，旁人唯恐避之不及。同时杨志心中感到奇怪，才会细细观看，这样从杨志眼中所见写出就十分自然。其次，由于杨志的毫无躲避之举，才造成了他与牛二的相逢，展开了下面一段好戏。还有，从杨志眼中看行人乱窜，纷纷躲避，既侧面烘托了牛二的威风，也说明了杨志对牛二的毫不了解，才有杨志真心卖刀，牛二步步进逼的曲折过程。从牛二横行，也反映了当时社会状况。如此撒泼行凶，官府都“治他不下”,善良百姓只好望风而逃。社会黑暗，腐朽可想而知。
《水浒传》人物描写的杰出成就之一，就是人物语言的个性化。金圣叹点评水浒说：“一样人，便还他一样说话，真是绝奇本事。”三言两语能呼出一个人物来，没有对人物的深刻了解和仔细观察是办不到的。牛二从一开始就不是要买刀。他的语言是挑衅的，刁蛮无理的。“汉子，你这刀要卖几钱？”粗率之中含有取笑、讥讽，买刀是假，寻求刺激开心是真。杨志见牛二出场，当然晓得不是寻常人物，但一不知底里，二又缺钱用。所以答话是不卑不亢。以下牛二句句盘问，杨志逐一解答，把宝刀名不虚传的功能一一验证。这其中有几个细节，看似闲笔，其实大有用意。一是牛二买刀无钱，去铺子讨二十文做“砍铜剁铁”的验证。把他强抢豪夺的行径预先铺垫出来，为下文强行要刀埋下伏笔。二是写“看的人虽不敢近前，向远远地围住了望”。这样，杨志才有当众表演的行为，这里的潜台词是：“即使牛二不买，让大伙看看或许有买的呢！”到“吹毛得过”之后，“众人喝采，看的人越多了”。情节如拦闸蓄水，把读者心理推得高高的。牛二此时，已改变开始时“甚么鸟刀”的起哄讥笑心理，心蓄歹念，要强抢宝刀了。他开始蛮横无赖，人物语言活灵活现：“我不信！你把刀来剁一个人我看。”“你敢杀我？”真是一派流氓口吻。而杨志此时，仍有卖刀希望，只想走开。他企望众人主持公道，但无人敢于上前。他想走脱，牛二缠住不放，强抢硬夺。杨志本是英雄人物，这一段时间为谋官职，受了多少腌臜气。被迫卖刀，又忍住多少焦躁。此时，怒火胸中翻腾，“一时性起”杀死牛二。显出英雄本色。
杀死牛二，以下只是余波。从杨志自首，说明他敢做敢当，对官府，对社会仍存幻想。众人欢呼，从侧面反映牛二为害严重。杨志入狱导致他东山再起，此为一起一伏，一张一弛之妙，亦成为本节的自然结尾。
“杨志卖刀”在《水浒传》中是一个不大的情节，然而作家笔墨浓淡有致，人物刻画逼真传神，表现了《水浒传》一书的特色，让人读时拍案叫绝，读后余香满口。