李先前后夹击破姚兴

李先，出于赵郡李氏，博学多才，尤善术数，被西燕慕容永尊为谋士，曾劝慕容永抢占长子城。慕容灭亡后，归顺北魏，劝魏帝以文治天下。北魏道武帝拓跋珪欲攻打盘踞柴壁的后秦姚兴，向李先讨问计策。李先认为用兵贵在出奇制胜，首先应知己知彼，听说姚兴打算屯兵在天渡，意欲保持粮道的畅通。我们可以在姚兴的大军开到之前，先派奇兵到天渡，等后秦军到来时从中邀击，同时在柴壁附近设下埋伏，到时候两支军队相配合，互为表里，前后夹击后秦军，使姚兴进不可能，驻守柴壁又缺乏兵粮。兵法上讲，高地是敌人所栖居之所，低谷是囚敌之地，乃兵家大忌，但姚兴居其中，可不战而胜。道武帝听后觉得妙不可言，自然采纳了这一计策，姚兴果然大败而归。李先因对北魏开国皇帝武帝提出许多谋略，所以最受宠爱。道武皇帝死后，魏明元帝即位，问左右臣子：“朝廷老臣中谁最受先帝亲信？”新息公王洛儿随即答道是李先，明元帝便马上召见李先，赏赐他绢帛和御马，并拜为安东将军、寿春忽拢。(《北史·李先传》)