繁华催送，人世恍然真一梦。何处笙歌？水殿风 来散败荷。
饥乌啄肉，回首都亭三日哭。国 破城空，残照千山泪点红。
这首伤时感怀之作未见于《沧海 遗音集》 (一九三三年汇入《彊村遗 书》出版)所收的《遯庵词》,根据 词意判断，大约作于一九三七年的夏 秋之交，即“七·七”事变之后。起 笔“繁华”本为花盛之时，也常用以 形容社会的兴旺热闹。如柳永《望海 潮》词“东南形胜，三吴都会，钱塘 自古繁华”句，即属后一意。故 “繁华催送”既是点明时令，夏去秋 来，群芳凋芜；同时，它也指出了社 会局势的突然变化。所谓“催送”, 即隐射某种外来的力量，加速了社会 盛衰荣枯的自然更替。在下一句中， 词人将“人世”与“一梦” 等同起 来，则是强调世事无常，风雨不测； 回首往事，如幻如电，如昨梦前尘。 由此可见，起笔之意，实为兴亡之 叹，总摄题旨。次韵宕开一步，通过 视听形象来渲染烘托眼前的凄凉境 遇。“笙歌”即丝竹歌曲之声。本 来，自然界繁华催送，人间也应“笙 歌散尽”,但有人却还在那里吹吹唱 唱，可谓“商女不知亡国恨，隔江犹 唱后庭花”。此系他人尚在梦中。词 人通过“何处”二字，以反诘表示了 自己的惊诧与不满。下句中的 “水 殿”是建筑在水上的小阁。苏轼曾有 《洞仙歌》词，叙述亡国之君孟昶与 花蕊夫人的故事，词中有“水殿风来 暗香满”句，描绘了一片清风荷香的 幽美境界。孟劬反用东坡词意，紧接 着他人之“笙歌”,从正面展现了一 幅秋风萧瑟，败荷零落的现实图景， 突出了盛衰兴亡之意。
词的上片侧重比兴，下片则直写 所见所感。“饥乌”二句，是写自己 面对遍城尸体，乌鸢啄肉的悲惨场 面，不由得失声痛哭。“都亭”是郡 县城内或城边供行人停留宿食的处 所。据《晋书·罗宪传》载： 三国 时，蜀将罗宪守永安城，听说刘禅降 魏，率领部属在都亭哭了三天。庾信 《哀江南赋序》也以“二日哭于都 亭”来表现自己的亡国之痛。最后结 尾两句点破题旨，前一句补充交待了 当时的现实背景： 国都沦陷，城池残 破，人烟荒芜，惨不忍睹，后一句化 用了“红泪”的典故，据晋代王嘉 《拾遗记》载： “文帝所爱美人姓 薛，名灵芸。……闻别父母，歔欷累 日，泪下沾衣。至升车就路之时，以 玉唾壶承泪。壶则红色。既发常山， 及至京师，壶中泪凝如血。”在此， 词人将残阳、苍山与斑斑血泪融为一 体，构成了一种极其悲壮的意境，既 表现了整个民族的沉重苦难，也表现 了自己的深切悲痛。
这首词在艺术上是有其特色的。 词人由叹世入笔，寓思于词； 接着从 反正两方面绘景造境，渲染氛围； 然 后于过片直写所见所感； 最后以“残 照千山” 与血泪纵横的形象画面作 结，给人以巨大的震撼。可见，作品 进行了大幅度的跳跃，笔法灵活，不 拘一格。其次，意境变幻，对比鲜 明。如他人笙歌，水殿秋风，败荷零 落，饥乌啄肉，残照千山等，频频变 换，通过这些迥异的画面与鲜明的对 比，可见词人的起伏思绪与深刻的寓 意；再次，作品还能综合运用历史典 故与唐宋诗词名句，通过用事用典使 得这首仅有四十四字的令词包容了丰 富的内容与深刻的蕴意，突出地表现 了词人的爱国之思。