明观象台(北京古观象台前身)

……正统二年，行在钦天监正皇甫仲和奏言：“南京观象台设浑天仪、简仪、圭表以窥测七政行度，而北京乃止于齐化门城上观测，未有仪象。乞令本监官往南京，用木做造，挈赴北京，以较验北极出地高下，然后用铜别铸，庶几占测有凭。”从之。明年冬，乃铸铜浑天仪，简仪于北京。
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《明史·天文志》

弘治二年，监正吴昊言：“考验四正日度，黄赤二道应交于壁轸。观象台旧制浑仪，黄赤二道交于奎轸，不合天象，其南北两轴不合两极出入之度，窥官又不与太阳出没相当，故虽设而不用。所用简仪则郭守敬遗制，而北极云柱差短，以测经星去极，亦不能无爽。请修改或别造，以成一代之制。”事下礼部，覆议令监副张绅造木样，以待试验，黄道度许修改焉。正德十六年，漏刻博士朱裕复言：“晷表尺寸不一，难以准测，而推算历数用南京日出分秒，似相矛盾。请敕大臣一员总理其事，铸立铜表，考四时习中之影。仍于河南阳城察旧立土圭，以合今日之晷，及分立圭表于山东、湖广、陕西、大名等处，以测四方之影。然后将内外晷影新旧历书错综参验，撰成定法，庶几天行合而交食不谬。”疏入不报。嘉靖二年，修相风杆及简、浑二仪。七年，始立四丈木表以测晷影，定气朔。由是钦天监之立运仪、正方案、悬晷、偏晷、盘晷诸式具备于观象台，一以元法为断。

《明史·天文志》

【评】据史料分析，明成祖迁都北京后，在北京又另组一套钦天监机构，虽无仪器，但人们在齐化门附近城墙上用肉眼观测天象。正统二年钦天监派人去南京仿制天文仪器，运回北京校验后浇铸成铜仪。正统七年始修钦天监、观星台并安装仪器于齐化门城墙附近(明代还没开建国门，那段城墙都属于齐化门)。明观象台的建筑是逐渐修善完备的，用了将近九十年的功夫，才建成象元太史院规模的天文台。明观象台入清后更成为清代的天文观测中心。民国初期它仍是国家天文研究工作重地。我国建立现代天文台后，因它地处北京，故将此台才称为北京古观象台。它现在被列为国家重点文物保护单位。