明之盐官官制

明初盐官官制多依元制，其后略有变更。元制中央都省户部，总领盐政，外设行中书省，指挥盐司，办理盐政事务，仍属中央集权。明代在中央废除中书省，改设内阁，以统辖六部。在地方，废除行中书省，改设布政使司，处理地方政务，而盐务行政之权，则分属地方。在中央户部，下设十三司，其中山东司，主管盐务政令，仅仅负责颁发盐引，以及稽核奏销上报到户部的税款、考核官吏的政绩。在永乐(1403～1424)年间，在各地设巡盐御史，掌管巡视私盐、督催税款。无巡盐御史的地方，由巡河御史或按察司兼任。各区运盐司、提举司，都受巡盐御史领导。巡盐御史之职务，属中央特派之专员，其权虽重，但年年更换，结果使得贤者显示不出有什么作为，而不肖者更藉此官职营私舞弊。巡盐以下的地方官制，多沿元制。在产盐区，仍设都转运盐使司，掌管盐务，受户部领导。共划有六区，即两淮、两浙、长芦、山东、河东、福建。各都转运盐使司，设都转运盐使，同知、副使、判官协助运盐使工作，分掌其事。还设有盐仓大使、副使，掌管贮存场盐、支盐给商人等事。有批验所大使、副使，掌管批引验检。有库大使、副使，掌管收纳税款、监理库贮。有经历，掌管出纳交涉文书。以上均设有知事协助办理。还设有盐课提举司，也分六区，即广东、海北、云南、灵州、察罕诺尔、辽东，其职掌都与运盐司相同。设有盐课提举，同提举、副提举为其副职。其下属有仓大使、副使，库大使、副使，以及吏目等官。四川开始设盐课提举司，后来仿元朝旧制，改设茶盐都转运司，原盐课提举司则为下属。各区盐场，明初沿元制，设司令、司丞、管勾。洪武十五年(1382年)改设盐课司，有大使、副使，掌管监察盐的生产、督催盐税、以及收购发放等事。明代盐务，从成化、弘治(1465～1505年)以后，朝纲紊乱，余盐开禁，结果是权要人物侵占盐引，加上太监专权，虽专设盐官，也多枉法，巡盐御史多有引嫌避谤，派遣大臣、特设机关以企图整治，又不能从根本入手，加上权要、太监用事，盐务败坏到极点。