昌化章氏

·周密·

昌化章氏，昆弟二人，皆未有子。其兄先抱育族人一子，未几，其妻得子。其弟言：“兄既有子，盍以所抱子与我？”兄告其妻，妻犹在蓐曰：“不然。未有子而抱之，甫得子而弃之，人其谓我何？且所生那可保也。”弟请不已，嫂曰：“不得已，宁以吾所生与之。”弟初不敢当，嫂卒与之。
已而，二子皆成立。长曰翃，字景韩；季曰诩，字景虞。翃之子樵、槱，诩之孙铸、鉴，皆相继登弟，遂为名族。孝友睦渊之报如此。妇人有识，尤可尚也。

[选自《齐东野语》]

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昌化章氏，善侍父母，友于兄弟，亲戚和睦，因而家庭兴旺，子孙相继登第，遂为昌化名族。
文章篇幅不长，却疏密有致，重点突出。
开头简述故事发生前的情况：“昌化章氏，昆弟二人，皆未有子。”在把“不孝有三，无后为大”奉为至理名言的封建社会里，兄弟两人都没有儿子确实是件严重的大事。怎么办呢？难道章氏一脉就此断了不成？接下来是故事的开端：“其兄先抱育族人一子，未几，其妻得子。”为了传宗接代，章兄从本族人家抱养一个儿子。不久，章嫂生一子。而章弟却连养子也没有。故事就从这里展开，其弟言：“兄既有子，盍以所抱子与我？”章弟的请求是合情合理的。因无子而抱养子，现在嫂既生子，那么把养子给无子的弟弟，不正是两全其美吗？可是章嫂却拒绝了，她说：“不然，未有子而抱之，甫(fu,刚、才)得子而弃之，人其谓我何？且所生那可保也。”章嫂的话颇耐人寻味。这句话，揭露了许多抱养子后又得子的人的丑恶思想，同时也表现章嫂有着一颗与众不同的仁慈、善良的母亲之心。在章弟一再请求的情况下，章嫂最后说：“不得已，宁以吾所生与之。”“弟初不敢当，嫂卒与之。”这是故事的高潮。仁慈、善良的章嫂，不忍抛弃养子，当然更爱自己的亲子，可是为了使无子的弟弟有子，终于把所生的儿子给了弟弟。章嫂的语言和行动，表现了她的深明大义：对孩子仁慈，对兄弟友善。
在章嫂这样伟大女性的抚育教养下，其结果是可以想见的，“已而，二子皆成立。”“翃之子樵、槱，诩之孙铸、鉴，皆相继登第”,而章氏一门“遂为名族”。这是故事的结局。
文章最后说：“孝友睦渊之报如此。”用者在这里提到报应，似应作如是解：正是章嫂的高尚情操，善施教化，致使章家日益昌盛起来。这是不期然而然的事。“善有善报”,何其不爽！
全文语言质朴，简洁，人物描绘极为生动、形象。