时间是一把剪刀

　　　　　　　　　　时间是一把剪刀，
　　　　　　　　　　　　生命是一匹锦绮；
　　　　　　　　　　一节一节地剪去，
　　　　　　　　　　等到剪完的时候，

　　　　　　　　　　时间是一根铁鞭，
　　　　　　　　　　　　生命是一树繁花；
　　　　　　　　　　一朵一朵地击落，
　　　　　　　　　　等到击完的时候，
　　　　　　　　　　　　把满地残红踏入泥沙

生命是一个时间过程。是否具备明确的时间意识，是人走出蒙昧与否的标志。中国人的时间意识觉醒很早，在文学史上第一部诗歌集《诗经》中，就有《蟋蟀》、《蜉游》等表现时间、生命意识的作品。《诗经》之后，屈原《离骚》、汉乐府《长歌行》,抒写了时间意识觉醒之后，认识到人生的短促，从而珍惜时间、及时有为、建功立业的思想情感。东汉末年无名氏的《古诗十九首》,则突出地表现了时间、生命意识觉醒后享受生活、及时行乐的人生选择。嗣后，文学史上多到不胜枚举的表现时间、生命意识的作品，基本上就是在上述两种题旨向度上展开抒写的。社会进入现代，生活节奏的加快、生活内容的繁杂使人们对时间感受愈加敏锐强烈，现代新诗必然要担负起表现现代人的时间、生命意识的责任，现代诗人创作了不少此类作品。汪静之写于二十年代的《时间是一把剪刀》,就是早期新诗中抒写时间、生命意识的名篇。
古代诗人抒写时间意识的作品，往往承接孔子“逝者如斯夫”和庄子“白驹过隙”的比喻，突出强调的是时间快速不停的流逝过程。与古人相比，汪静之的这首诗，首先在比喻上创新，把时间比作“一把剪刀”、 “一根铁鞭”。“剪刀”的功用是把完整的剪裁破碎，“铁鞭”的功用是实施击打笞挞，这两个比喻意象已然显示了时间的全部残酷性！紧接这两个对时间的比喻之后，是两个对生命的比喻。“锦绮”、“繁花”固然是生命的美好本质的传真写照，但诗人的用意却是让生命与时间构成对比，产生联系，让时间这把剪刀“一节一节地”去“剪完”生命的“锦绮”,让时间这根铁鞭“一朵一朵地”去“击完”生命的“繁花”。“锦绮”和“繁花”,是为“剪刀”和“铁鞭”而设置的施虐对象，把生命比喻得越加瑰丽，生命被糟踏就显得越加可惜，糟踏生命的时间也就越加可恶！生命多么美好，时间又何其无情！这首诗每一节前两行构成对照的比喻和后三行在对照比喻的基础上展开的描写，真有令人竦然股栗、惊心动魄的力量。
用相对的眼光作辩证的看待，时间无疑也具有两重性，它能成全也能毁灭。生命在时间过程中从无到有，再从有归无，走完她的全部历程。时间既使生命织成一匹锦绮，开出一树繁花；时间又使生命的锦绮碎成一堆破布，繁花落成满地残红；这一切都是不可避免的自然规律。在这首诗中，诗人对时间与生命的关系不作辩证相对的看待，只凸现时间无情毁灭生命的一面，目的是要在有限的诗句中制造出无限的恐怖效果，对那等根本缺乏时间生命意识或此种意识稀薄的人击以猛掌，警其痴顽，催其醒悟，使其清晰认识到美丽的生命是十分短暂的：“明媚鲜妍能几时，一朝飘泊在尘泥”,有时甚至脆弱得不堪一击：“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆”,从而获取、增强时间意识，加倍珍惜宝贵生命，及时有为，创造生命的价值，也及时行乐，享受生命的丰盛。
汪静之是新诗史上著名的湖畔派四诗人中成就最高的一位，1922年8月出版的《蕙的风》,是新诗坛上第六本诗集，代表他的前期风格。这本诗集里情诗最多，他常喜欢以一种单纯、幼稚的语气，来表达青年男女纯洁无瑕的爱情，语言形式上采用自由体，多不押韵。《时间是一把剪刀》出自汪静之1925年出版的《寂寞的国》,与《蕙的风》不同，这本诗集中的作品在形式上受新月派诗人讲求格律的影响，大都押韵，句式也较整饬，题材内容上也有拓展。像这首《时间是一把剪刀》,两节诗的建行形式和句数、字数完全相同，各自押韵，整饬精严，琅琅上口；内容上也一改前期情诗的柔媚之气和天真单纯的孩子般口吻，转写过来人的深刻的理性经验，使这首诗具备一种刚健警拔的成熟风格。