敬德不谄

·张鷟·

吏部尚书唐俭与太宗棋，争道。上大怒，出为潭州。蓄怒未泄，谓尉迟敬德曰：“唐俭轻我，我欲杀之，卿为我证验有怨言指斥。”敬德唯唯。明日对仗云，敬德顿首曰：“臣实不闻。”频问，确定不移。上怒，碎玉珽于地，奋衣入。良久索食，引三品以上皆入宴，上曰：“敬德今日利益者各有三：唐俭免枉死，朕免枉杀，敬德免曲从，三利也；朕有怒过之美，俭有再生之幸，敬德有忠直之誉，三益也。”赏敬德一千段，群臣皆呼万岁。

〔选自《朝野佥载》〕

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本篇为我们塑造了一位公正求实而刚直不阿的尉迟敬德的人物形象。
尉迟敬德是一位历史人物，很早就跟着李世民打天下，屡立大功。李世民成为唐太宗后，曾对尉迟敬德说：“人家说你要反叛我，为什么呢？”尉迟敬德回答说：“我跟随陛下身经百战，今天能够活下来只不过是刀锋箭镝下的幸存者。现在天下已定，就怀疑我反叛您(以便借故杀我)是不是？”尉迟敬德就把上衣脱掉扔在地上，露出身上的刀伤箭疤。唐太宗看到他满身的瘢痕，抚摸着这些伤疤掉下了眼泪。李世民又想把自己的女儿嫁给尉迟敬德为妻，尉迟敬德说：“我的妻子虽然长得难看，但同我贫贱与共已经很长久了。我虽然没有读过什么书，但也知道古人所说的‘富不易妻’。要我休掉妻子重新娶，这是我不愿意的啊！”唐太宗也只得罢休。尉迟敬德对唐太宗的一想杀二想拉，能做到威武不屈、富贵不淫，一不害怕被杀头，二不借此巴结、奉承唐太宗。本篇塑造的尉迟敬德形象，应该说是历史上真实的尉迟敬德的再现。
本篇直接描写尉迟敬德的笔墨并不多，仅用“唯唯”、“顿首曰‘臣实不闻’”、“确定不移”十三字，但因为有唐太宗的言行作衬托，仍能使敬德不谄((chan,巴结、讨好)的形象毕现。直接描写敬德的一共有三处，第一处是“敬德唯唯”。这“唯唯”两字用得特别好，在唐太宗听来，是敬德答应之声，答应为他与唐俭当面对证，证明唐俭对唐太宗有怨言指斥，使唐太宗可杀唐俭，以出唐俭下棋时没有让着他的怒气；在敬德自己，仅“唯唯”而已，并没有明确表态，这就为“明日对仗”留了后路。第二处是第二天在朝廷上与唐俭当面对证时，回答唐太宗的是“臣实不闻”,没有为讨好唐太宗而诬陷唐俭。第三处是在唐太宗的频频追问下(可以想见唐太宗的声色俱厉、声威并下),敬德依然“确定不移”。面对皇上的“天怒”、甚至皇上气得把天子所持的玉板摔碎在地，甩衣而去时，他也没有屈从，以他的沉静面对天子的暴怒。三处着笔使敬德三度难关，而每一处都要冒着被杀的危险，且一次比一次危险。每次只要顺着皇帝的意思做(有很多人还巴不得这样做呢！无缘无故陷人于死地以讨好上司的小人不正是封建社会的特产吗？),敬德就能立即化险为夷，大富大贵就能唾手可得，但敬德没有这样做，而且冒着生命在抵制皇帝的枉杀无辜，把生的希望留给唐俭，把死的危险揽在自己身上。敬德人品之高，全由十三字写出，真让我们惊叹作者手段之高明。
当唐太宗知过改过，在群臣宴席上赞扬他，并赏赐他一千匹绢缎时，作者对敬德不著一字，实际上是写他平静如常，并没有什么特别高兴之处。敬德的刚毅无私、不卑不亢的形象在篇末又得到了加强，而这种“加强”,恰恰是在不著一字的情况下得到的。
唐太宗李世民是我国历史上有名的圣德之君，但作者并没为圣者讳，写了李世民狭隘的报复心理，只因为吏部尚书唐俭同他下棋时，棋子抢先占据了有利位置而把唐俭贬出京师，降为潭州刺史。即使这样，李世民还觉得不解气，要敬德提供伪证杀唐俭。敬德没听李世民的话，没诬陷唐俭，竟使李世民不顾一国之尊的崇高身份而大发雷霆。以至“碎玉珽于地”。相比之下，敬德却沉稳谨慎、坦荡无私、刚正不阿。以唐太宗的偏狭、自私、暴怒来衬托敬德的坦荡、公正、沉静，也是本篇描写敬德的一大特点。