敕勒歌

北朝乐府

敕勒川，阴山下；天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。

敕勒是古代中国北部的少数民族部落，它的后裔融入了今天的维吾尔族，而北朝时敕勒族活动的地域不在新疆，而在内蒙古大草原上。这首诗是当时敕勒人所唱的牧歌。
“敕勒川”不知是指当时哪条河？或者只是泛指敕勒人聚居地区的河川吧。阴山，又名大青山，座落在内蒙古高原上，西起河套，东接内兴安岭，绵亘千里。歌唱敕勒川，以这样一座气势磅礴的大山为背景，一起就具有开阔气象。大草原的自然景观是单纯的，不似江南山水的细腻和曲折，一抬头就看见天边，一开口就是粗豪的调子，其间充满自豪感——游牧民族没有土地私有的观念，哪里有水草，哪里就是家。敕勒人共同拥有茫茫无际的草原，而辽阔的天宇恰似一个其大无比的蒙古包，圆圆地从四方八面笼罩下来，这就是敕勒人引为骄傲的家乡。
在现代歌曲中，与此诗情调最为接近的是《蓝蓝的天上白云飘》:“蓝蓝的天上白云飘，白云下面马儿跑。挥动鞭儿响四方，百鸟齐飞翔。要是有人来问我，这是什么地方？我就骄傲地告诉他，这是我们的家乡……”
“天苍苍，野茫茫”是紧承“天似穹庐，笼盖四野”,对“天”、“野”的烘托，这无意于工、自然天成的骈语，是必要的点染，先画远景，以便后画近景。“风吹草低见牛羊”是画龙点睛，画面开阔无比，而又充满动感，弥漫着活力。不直接写满地牛羊？而让人于“风吹草低”处见之，则水草丰茂处该隐藏着多少牛羊，令人无限神往，这就是所谓“景愈藏，境愈大”。——这是对草原自然环境的赞美，也是对勤劳勇敢的敕勒人的赞美。
在文明发展的过程中，人不断得到新的东西，也不断失去原有的东西。就象成年人经常回顾童年的欢乐，生活在发达的文明中的人们，常常也会羡慕原始文明和异国情调。《敕勒歌》正好唤起我们对遥远的过去、陌生地域的神往。
据史书记载，歌辞是由鲜卑语译成汉语的。公元546年，东、西魏两个政权之间爆发一场大战，东魏丧师数万，军心涣散，主帅高欢为了安定军心，在宴会上命大将斛律金唱此歌。而斛律金就是敕勒族人，他也许就是《敕勒歌》的鲜卑语译者。这首歌辞是经过了两重的翻译，而在事实上成功了一首汉语诗歌的上乘之作。原文不传，恐怕也算不得怎样的遗憾吧。元好问《论诗绝句》:“慷慨歌谣绝不传，穹庐一曲本天然；中州万古英雄气，也到阴山敕勒川。”所谓“中州万古英雄气”,即指中原汉诗中充实质朴、豪迈刚健的诗风，向来只知建安有此，左思有此，何意北歌有此。