持烛钻火

艾子一夕疾，呼一人钻火^①,久不至。艾子呼促之，门人曰：“夜暗，索钻具不得。”谓先生曰：“可持烛来，共索之矣。”艾子曰：“非我之门，无是客也。”

——《艾子杂说》

【注释】
①钻火： 钻燧取火， 古人取火的一种原始方法。
【意译】
有天晚上，艾子身体不舒服，就喊一个弟子钻木取火，可是过了好长时间火还没有来。艾子便又喊着催他快点，弟子答道：“夜里太黑，找不到钻火工具。”接着他又对艾子说：“请点支蜡烛来，一起来找钻具。”艾子听了叹道：“只有我的家里， 才有这样的弟子。”
【解说】
艾子要火，弟子却要他先拿蜡烛来照明。没有火种，哪来的烛光？而有了烛光，又何需钻木取火？这门客着实愚蠢。世间万事万物，本是一链扣着一链：有了五谷，人才能吃饱肚子；吃饱了肚子，人才能更多更好地种植五谷。如果不给人吃饭，却要他们辛勤劳作，那么五谷尚未长成，这些人早已回归泥土。先因后果，先本后末，这是常识。然而，正因为是常识，所以更容易让人忘记。所谓“灯下黑”就是这个道理。那弟子一开始并没有要艾子举烛，可是久找不到钻具，情急之下，便忘了常识。生活中这样的例子并不少见，我们可以在一阵笑声中把它纠正；但是，对一些有意不顾常识，或根本不懂得客观规律的人要求别人先做一些根本办不到的事情时，我们就决不能用善意的嘲笑去对待了。
【相关名言】
世界上最被人看不起的动物或植物， 却可以迷乱人类最博大的理解力。虽然我们在对事物熟悉后不再大惊小怪，但这并没有治愈我们的无知。

——英国·洛克