戒律的类别与作用

佛教针对七众信徒不同对象，制订了不同层次与类型的戒律。在家居士要遵循三类戒律：五戒、八戒、菩萨戒；出家佛徒有：沙弥与沙弥尼戒、式叉摩那戒、比丘戒、比丘尼戒、菩萨戒五类戒律。就戒律本身内容来说，则要广泛丰富得多。由前面得知，佛教分裂后有许多派别分支，因所处时代、地域、环境的不同，更由于对教义的不同理解，制订出来的戒律自然是五花八门。流传至今的不同部派的教典，对戒律的分类也各有参差，很难统一论定。所以，本文以在中国影响最大的《四分律》为例介绍一下佛教戒律的类别。
《四分律》将戒律分为二十犍度：一、受戒犍度，即受戒法则；二、说戒犍度，即每半月举行布萨诵戒的法则；三、安居犍度，即每年雨季三个月安居的法则；四、自恣犍度，即解夏后举行批评与自我批评法则；五、皮革犍度，即比丘能否使用皮革的规定；六、衣犍度，即关于三衣的法则；七、药犍度，即用药法则；八、迦絺那衣犍度，即安居后五个月间受迦絺那衣(功德衣)之规定；九、拘睒弥犍度，即有关拘睒弥国僧侣互诽之事的处理规定；十、瞻波犍度，即有关瞻波国僧团中僧侣争斗之事的处理规定；十一、诃责犍度，即有关惩治犯戒僧侣的准则；十二、人犍度，即对犯僧残罪不隐藏的人的训诲法则；十三、覆藏犍度，即惩治犯罪而又不坦白的人的法则；十四、遮犍度，即僧侣布萨时，遮不如法比丘不听列的法则；十五、破僧犍度，即有关破法轮僧、破羯摩的处理规定；十六、灭诤犍度，即解决七种争论的法则；十七、比丘尼犍度，即关于比丘尼的特殊规定；十八、法犍度，即关于僧侣行住坐卧威仪的法则；十九、房舍犍度，即有关僧侣住房及生活用具的法则；二十、杂犍度，即除以上十九种犍度以外的其他种种法则。
按照佛教的观点，戒律不是对僧侣的消极约束，而是僧侣了却生死轮回的入门途径，它的作用在于吸引僧侣；令僧欢喜；令僧安住；未信者信；已信者再增；难调者调；惭愧者安；断现有漏；断当来有漏；令正法久住。其中“令正法久住”是佛教制戒的根本目的所在。释迦牟尼认为只要戒律存在，佛教就存在，僧众只要依律修行，定能证得圣人果位。所以《遗教经》说，释迦牟尼在临终前还教导弟子们：“我入涅槃以后，你们要尊重戒律，就像在黑暗时见到光明，穷人得到财宝一样，应当知道戒律是你们的大师啊！”