怨歌行

新裂齐纨素，鲜洁如霜雪。裁为合欢扇，团团似明月。
出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉飙夺炎热。
弃捐箧笥中，恩情中道绝。
关于这首诗的作者西汉女文学家班婕妤，有一个美丽而凄婉的故事。班婕妤为西汉成帝的姬妾(婕妤是宫中的官职),因容貌姣好、富有才学而深受成帝宠爱。但随着赵飞燕、赵合德姐妹的相继入宫，班婕妤渐被冷淡。为了远身避害，她自请去长信宫侍奉太后。在寂寞苦闷的生活中，班婕妤写了许多诗歌来抒发心中的幽怨。相传《怨歌行》就是其中的一首。
诗歌表面上是咏团扇。头四句落笔扇的颜色和外形：它是齐纨(山东所产细绢，因质佳而名闻天下)所制，洁白如雪，典雅高贵；它形如满月，意寓和合，寄托着扇子主人的美好心愿。接着写炎夏之时，团扇为君爱不释手，如影随形。“常恐”以下四句，担心季节转换，秋扇见捐。
这首诗处处写扇，处处切人，委婉深致地抒写了作者的爱情生活和思想感情。
在中国漫长的封建社会里，最高统治者为了满足骄奢淫逸生活的需要，每隔几年就要到民间挑选大量女子入宫。这些女子的遭遇虽不尽相同，但“不幸”却是她们共同的伴侣。《红楼梦》中的贾元春在得到“贵妃”的封号之后，尚且埋怨父母不该送她到那个“见不得人的地方去”,其他人则更不待言说了。幽囚似的孤寂生活固然可怕，那来自宫闱中的倾轧、妒恨的明枪暗箭，更令人生畏。因此即使有人得到了皇帝的宠幸，也不免“得宠忧移失宠愁”(李商隐《宫词》)战战兢兢，如履薄冰。班婕妤正处在这样的心理状态之中。诚然，她有对爱情生活的追求，私心里揣着不少的柔情蜜意(“合欢”二字，略示个中消息),但她又非常清楚自己宫中姬妾的地位。面对可能发生的“弃捐箧笥中，恩情中道绝”的悲剧，她是那样无可奈何，听天由命。这是一个怎样的哀怜无告的妇女啊！
这首诗属于汉乐府《相和歌辞·楚调曲》,在手法上纯用比兴，委婉含蓄，悱恻动人。在悄吟低唱中，剖露抒情主人公心底无边的哀怨。因此《文心雕龙》评“常恐秋节至”两句，是“意凄而词婉”,《诗品》也称《怨歌行》一诗是“词旨清捷，怨深文绮，得匹妇之致。”
《怨歌行》虽是描写宫怨，但它不仅仅抒发了班婕妤一人的悲哀，还写出了封建社会中许许多多被摧残、被遗弃的不幸妇女的共同感受，它在历代读者中产生了广泛的共鸣。所以后来衍生了不少以此为题材的作品。如刘禹锡的《团扇》:“莫道恩情无重来，人间荣谢递相催。当时初入君怀袖，岂念寒炉有死灰！”等等，它们都从不同的角度，反映了封建社会中的妇女问题。所以《怨歌行》的社会意义，远远超出了宫怨诗的范畴。