忍字记 郑廷玉

《忍字记》全名《布袋和尚忍字记》,又名《布袋和尚醉屈忍字记》,主要写罗汉转世的财主刘均佐，生性悭吝，经过布袋和尚 (为弥勒尊者化身) 反复点化，出家苦修，终成罗汉的故事。
刘均佐原是上方贪狼星、第十三尊罗汉，因在佛祖讲经时起一念思凡之心，罚往汴梁刘氏门中，投胎托化为人，娶妻王氏，生男名佛留，生女名僧奴，是汴梁城第一个财主。此人悭吝苦克，风雪天和妻子只饮两杯酒，因怕破费不再多饮。过生日不喝自己家的酒，要喝别人送的洒。洛阳人刘均佑在他门前冻锇而倒，他念刘均佑和自己同姓连名，便救了刘均佑性命，并结为兄弟，让刘均佑放钱举债，代他管家。
弥勒尊佛化做凤翔府岳林寺的布袋和尚，因见刘均佐贪饕(tāo涛，凶贪) 贿赂。悭吝苦克，特来将他点化。刘均佐竟然讥笑布袋和尚道： “腰围有篓来粗，肚皮有三尺高，便有那骆驼白象青狮豹，敢可也被你压倒”,“这和尚肉重千斤不算膘”,“恰便似快活三恰将头剃了”,“肥如那安禄山，更胖如那汉董卓” ,“莫不是香积厨做的斋食好” ,“更和那善人家斋得禅僧饱” 。布袋和尚自我介绍是“释迦牟尼佛” ,向他化斋，他既不相信和尚为佛，也不与其斋饭。布袋和尚声称要传与他大乘佛法，在他手上写一“忍”字，告诉他“忍字是你随身宝” ,并在他斟酒给其徒弟吃时化为鸟有。刘均佐要将手上“忍”字洗掉，不料愈洗愈真，且揩了一毛巾 “忍”字。正在生气，伏虎禅师化成的刘九儿向他讨一贯钱账债。刘均佐把刘九儿叫进解典库去打，刘九儿倒地身死，七窍流血，手脚冰冷。刘均佑上前去看，刘九儿胸前印一“忍”字，和刘均佐手上的“忍”字大小一样，一画不错。刘均佐怕吃官司，正要逃命，布袋和尚冲上来把他喊住，质问道： “我着你忍着，你怎生打杀人也呵” ,提出要他出家。刘均佐虽保证再不贪财，“学师父清风袖里藏，仿师父明月在杖头挑” ,但对出家的要求不置可否。布袋和尚救活刘九儿，并以此为条件，要他出家。刘均佑给了刘九儿一贯钱，他还埋怨多给了五百文。布袋和尚要他舍掉万贯家产，娇妻幼子，他当然不干； 但他已认识到转世浮财守不到老、贪财人心上有这杀人刀，所以决定在后园中结一草庵，“在家出家” ,三顿素斋，看经修炼。
刘均佐在后花园修炼，日月在不知不觉中流逝： “恰才那花溪飞燕莺，可又早莲浦观鹅鸭，不甫能(刚刚)菊天飞塞雁，可又早梅岭噪寒鸦” ,“四季韶华，撚指春回头夏”。他名利心罢，顿开锁枷，“牢拴定心猿意马” ,“每日家扫地焚香念佛，索强如恁买柴籴米当家” ,“不遭王法，不受刑罚” ,“了身脱命” ,“无荣无辱” ,“无忧无虑” ,火起按捺，万事不问，手掐数珠，坐叹落花，佛步烟霞。他感谢师父将他度脱，将他提拨，教他脱身，教他佛法。就在他专心念佛、一意修行时，他的孩子向他报告： 母亲和叔叔每日饮酒做伴。他先怒后忍，怀疑情况不实。儿子一口咬定是真，他再也忍耐不住，提把菜刀捉奸。刘均佑逃脱，他正要杀妻，忽见刀靶上有一“忍”字，和手上“忍”字一画不差。但他还是和妻子不论王法论家法，以丈夫身份审问“浑家”奸夫何在？他向帐幔里寻奸夫，抓出来的却是布袋和尚，口中说道： “刘均佐，你忍着” 。他莫名其妙，忙拜师父。布袋和尚要他休妻弃子，一起出家。刘均佐以万贯家缘、娇妻幼子无人掌管为由，把和尚搪塞。布袋和尚指着刚刚索钱回来的刘均佑对他说： “兀的不管家私的人来了也，便跟我出家去” 。刘均佐却贪恋钱财，要接过刘均佑索回的金银观看，谁知银子上也印一“忍”字。布袋和尚在一旁不断提醒他“这忍字须当忍着” ,他只好“忍”耐，不敢接银； 又狠了狠心，将家缘家计、娇妻幼子，交与刘均佑兄弟，自己要“在深山中将一个养家心来按捺，僧房中将一个修行心来自发” ,“每日则念南无阿弥陀佛” ,“到大来无是无非快活杀” 。
从“在家出家” 到“离家出家”虽然是“前进” 了一大步，但并不意味着真正出家，即全心全意出家。他到汴梁岳林寺修行，布袋和尚派自己的大徙弟定慧和尚看管他。定慧和尚要他清心寡欲，受戒持斋，如若凡心动，打五十竹篦，凡事只要他“忍” 。所谓 “忍之一字岂非常，一生忍过却清凉，常将忍字思量到，忍是长生不老方。念佛念佛，忍着忍着” 。但刘均佐却口里念佛，心里一会儿想着万贯家缘，一会儿想着花朵儿浑家，一会儿想着魔合罗般一双男女。虽然定慧和尚一再提醒他“念佛念佛，忍着忍着” ,他还是忍而不住，摔掉数珠，思念妻子。虽然在定慧和尚监督下念佛入睡，但很勉强。定慧和尚让其妻子与他梦中相见。他见妻子缠绵不舍，“感伤” “悲怆” 。娇妻手上、儿子眉尖上、女儿眼角上都印有一个“忍”字，他痛恨这“忍”字割舍了夫妻、父子的情肠。妻子走后，刘均佐看见布袋和尚领着两个夫人、一对儿女从眼前走过，一时怒从心上起；“好和尚也，他着我休了妻，弃了子，抛了我铜斗儿家私，跟他出家” ,“他倒有两个婆娘”,“兀的不气杀我也！”他后悔自己上了布袋和尚的当，抛开“稻地池塘，鱼泊芦场，旅店油房，酒肆茶坊”,“房廊画堂” ,休了红妆，离了儿郎，“家破人亡” ,羞归故乡；布袋和尚却“有妻孥引入销金帐” ,“释迦佛倒做了画眉郎” ,抱子携妻，模样荒唐。刘均佐越想越气，再也听不进定慧和尚的百般劝阻，扭过头便回汴梁。
他带着受骗的羞辱和气愤来到自己的祖茔，坟荒树大，难以辨认。他正在坟边打坐时，一位八十岁的老头上前询问他这个“后生”来此做甚，他声称此坟是他的祖坟，老头说此坟是自己家的祖坟，两人争执不下。他忍不住气腾腾要把老头打，又怕老头襟边印有一个“忍” 字而缩回了手。经过心平气和的交谈，才弄清这八十岁的老头儿是他的孙子，他的儿子佛留是八十岁老头的父亲。但老头却不认他这个年轻后生是“祖公公” 。最后刘均佐把自己手里的“忍”字和老头保存下来的那条印满“忍”字的毛巾两相对照，一模一样，老头这才认了他这个祖公公，并叫“下次小的每都来拜祖公公”。刘均佐经过老头介绍，知道老头的外孙女已老如他嬷嬷，老头的重孙子倒象他的哥哥。此时他才省悟光阴如水，日月如梭，“人生几何，恰便似一枕梦南柯” 。随师父去了三个月，尘世间可早百十余年，弄的他进退无门，刚要撞松而死，布袋和尚冲上来宣布他“今日正果已成” 。他这才相信“忍”字的好处，不但自己坚定了出家的信念，还要年已八十的孙子和自己一起念佛，长生不老。
此剧写刘均佐从不愿出家到“在家出家”再到真心出家，层次分明，生动感人，值得借鉴。但宣扬远离钱财妻子，万事“忍”为高，应分析看待。