莲花

莲花属睡莲科水生宿根植物，又名荷花、水芙蓉、芙蓉、菡萏、藕花、水花、水旦、水芸、水芝丹等。
莲的实用价值极高，可谓全身都是宝。藕、莲子除供食用外，还可供药用。藕能补中益气，莲子有清心、除烦躁、降血压的功能。莲花亦能入药，捣敷肿毒。莲叶可解热、强壮、解毒、止血，并可治疗神经衰弱。
莲花“出污泥而不染，濯清涟而不妖”,素有花中君子之称。
夏日赏莲，是文人墨客的雅兴。南朝梁文学家江淹曾赋莲花云：

蕊金光而绝色，藕冰拆而玉清。
载红莲以吐秀，被绛华以舒英。

莲花之所以在中国文化中占有很重要的地位，主要得力于佛教的影响。据说佛教创始人释迦牟尼在他的家乡盛植莲花，并且有多种，色有青、黄、红、白等。释迦牟尼及其弟子多借莲花譬理释佛。莲花净土是指称佛国，佛的最高境界就是要达到“莲花藏界”。佛所坐的是“莲花座”。莲花，成了佛教的圣物。
莲花有并蒂同心者，为一蒂两花，这是男女好合、夫妻恩爱的象征。所以，吉祥图中有两朵莲花生于一藕的纹样。并蒂莲花也常用以入喜联：

比翼鸟永栖常青树，
并蒂花久开吉祥家。

莲有莲蓬，莲蓬与花同时生长，故莲子喻“早生贵子”。多子的莲蓬也象征着多多生子。
莲花根盘而枝、叶、花茂盛，一幅画着莲花丛生的吉祥图案，表示“本固枝荣”,多用于祝人世绵延，家道昌盛。
“莲”与“连”谐音，一幅画着一个儿童拿着一条鲤鱼，旁边有朵莲花的年画，具有“连年有余”的吉祥意义。
画着一只喜鹊嘴衔一只果，站在一朵莲花的雄蕊上的一幅画，表示连过考试大关的喜讯。这样一幅画在过去是送过科举考试大关者的最好礼物，现在也可以用来送给参加高考的秀才们。