彗星

秋七月，有星孛^①入于北斗。

《春秋·文公十四年》

孛彗也，既见而移入北斗，非常所有，故书之。

《春秋·文公十四年》晋·杜预注

[注]①星孛：古书经常把彗星称为星孛或彗孛，还有称埽(扫帚)星等。
【评】彗星的出现是较罕见的天象，我国古代的人们早就注意它了。据统计，从殷商时代至清末，有关彗星的记录不少于三百六十次。我国可靠的彗星记录开始见于《春秋》,这也是世界公认的哈雷彗星的最早记录。
元延元年七月辛未，有星孛于东井，践五诸侯^①,出河戍北率行轩辕、太微，后日六度有馀，晨出东方。十三日夕见西方，犯次妃、长秋、斗、填，蜂炎再贯紫宫中。大火当后，达天河，除于妃后之域。南逝度犯大角、摄提，至天市而按节徐行，炎入市，中旬而后西去，五十六日与苍龙俱伏。

《汉书·五行志下》

[注]①五诸侯：星名。
【评】据推算，这是一条记载甚为详细的哈雷彗星纪事。为此，它深受外国天文学家赞赏。天文学家欣特(Hind)就是根据这条纪事，推算了彗星的轨道，知道当时轨道和黄道的交角为十度(而现代约为十八度),由此他提出了“哈雷彗星轨道和黄道斜交的角度是古狭今宽”的理论。
建安二十三年三月，孛星晨见东方二十馀日，夕出西，犯历五车，东井、五诸侯、文昌、轩辕、后妃、太微，锋炎指帝坐。

《后汉书·天文志下》

【评】因这颗彗星正好出现在罗马皇帝麦克林纳(Empesor Maclinus)被刺那年，所以西史对出现的这颗彗星也有记载，但在纪事中仅记为“非常可怕的星”;而我国《后汉书》对此所载即明确又翔实，这是西史所没有的，也是不可相比的。
开成二年二月丙午，有彗星于危，长七尺馀，西指南斗；戊申在危西南，芒耀愈盛；癸丑在虚；辛酉，长丈馀，西行稍南指；壬戌，在婺女，长二丈馀，广三尺；癸亥，愈长且阔；三月甲子，在南斗；乙丑，长五丈，其末两岐，一指氐，一掩房；丙寅，长六丈，无岐，北指在亢七度；丁卯，西北行，东指；己巳，长八丈馀，在张；癸未，长三尺，在轩辕右不见。凡彗星晨出则西指，夕出则东指，乃常也。未有遍指四方，凌犯如此之甚者。

《新唐书·天文志二》

【评】这条纪事不仅描述了彗星诸日出现情况，还对它的指向、彗尾长度都记载下来。尤其是写出了这颗彗星遍指四方现象，实属罕见。据推算，这是哈雷彗星，文中又述其彗尾分两岐现象，也是历次哈雷彗星所没有的。外国天文学家根据这条纪事，进一步证实了“哈雷彗星轨道与黄道斜交的角度古狭今宽”的理论是正确的。
嘉靖二年……。十年闰六月乙巳，彗星见于东井，长尺余，扫轩辕第一星。芒渐长，至翼，长七尺馀。东北扫天樽，入太微垣，扫郎位，行角度。东南扫亢北第二星，渐敛，积三十四日而没。

《明史·天文志三》

【评】据推算，这是公元一五三一年的哈雷彗星纪事。《法国天文学》一书作者曾利用这一记载，经过考核，称这颗彗星正如中国彗星纪事所言，位置恰在三台郎位南方约五度。可见我国彗星记载很真实可靠。更值得一提的是，英国天文学家哈雷就是参考这条中国彗星纪录，预言这颗彗星约七十六年出现一次，后预言应验，这彗星从此便被命名为哈雷彗星。