庭燎

夜如何其^①?
夜未央^②,庭燎之光^③。
君子至止^④,鸾声将将^⑤。
夜如何其？
夜未艾^⑥,庭燎晰晰^⑦。
君子至止，鸾声哕哕^⑧。
夜如何其？
夜乡晨^⑨,庭燎有煇^⑩。
君子至止，言观其旂⁽¹¹⁾。

【注释】①如何：怎么样。其：语助词，表示疑问。②未央：未到半夜。③庭燎：庭中大烛。④君子：指诸侯。⑤鸾：车铃。将将：车铃之声。⑥未艾：未尽。⑦晰(zhì)晰：明亮貌。⑧哕(huì)哕：铃声渐近而有节奏貌。⑨乡晨：向晨，近晓。⑩有煇：烟光相杂貌。(11)旂 (qí):绘有龙蛇的旗。
【鉴赏】这是颂美宣王勤政早朝之诗。
《列女传》记载说：“宣王尝晏起，姜后脱簪珥待罪于永巷。宣王感悟，于是勤于政事，早朝晏退，卒成中兴之名。”这个故事是否确实可靠，不必去管它。但周宣王勤于朝政，早起晚退，大概是有根据的。
全诗三章。每章意思虽基本相同，但有递进之势。宣王问道：“夜怎么样了？”侍者答道：“未到半夜。”宣王见到庭烛之光，想到诸侯就要来了，仿佛听到车铃锵锵之声。宣王睡了一会，又问道：“夜怎么样了？”侍者答道：“夜未尽。”宣王见到庭烛之光明亮，想到诸侯就要来了，仿佛听到车铃之声渐进而有节奏。过了一阵，宣王又问道：“夜怎么样了？”侍者答道：“天快亮了。”宣王见到庭烛闪着最后的烟光，感到诸侯就要来了，还仿佛看到那飘扬的旌旗。
此诗可能出自宫廷御用文人之手，在艺术上显得细腻而精美。由“夜未央”到“夜未艾”再到“夜乡晨”,写出了时间的推移。由“庭燎之光”到“庭燎晣晰”再到“庭燎有煇”,写出天色逐渐明亮。由“鸾声将将”到“鸾声哕哕”再到“言观其旂”,写出诸侯之车由远及近。这些均刻画生动，层次井然。
《诗序》说：“美宣王也，因以箴之。”此说是非参半。谓“美宣王”这本不误，但又说“劝诫宣王”则非诗意。高亨《诗经今注》说是“赞美官僚早晨乘车上朝之诗”。此说未确。胡承珙《诗经后笺》指出：“则庭燎惟诸侯来朝乃设之。”由此可知，诗中问夜之早晚者当为天子，“君子”应指诸侯。高氏谓“官僚上朝”显与诗意不符。