平陵东

平陵东，松柏桐，不知何人劫义公。劫义公，在高堂下，交钱百万两走马。两走马，亦诚难，顾见追吏心中恻。心中恻，血出漉，归告我家卖黄犊。
这是一首反映官吏贪暴的诗。一个平民在平陵东被官吏所劫，强行勒索财物，使得他走投无路，倾家荡产，从而反映了当时黑暗的社会现实及其尖锐的阶级矛盾。
诗篇首先交代了事件发生的地点和人物，“平陵东，松柏桐，不知何人劫义公。”平陵在长安西北七十里，是汉昭帝的陵墓所在地。松柏桐等是古代陵墓上经常种植的树木。义公，余冠英先生解释说：义是形容字，和《铙歌》里的 “悲翁”之 “悲”,《孔雀东南飞》里的 “义郎”之 “义”用法相同。那么，义公无疑是一位奉公守法、心地善良的平民百姓。在平陵东面松柏梧桐茂密的地方，不知什么人将义公劫去了。开篇直述其事，使读者一下子就被吸引住了。事件发生在平陵东面的松柏桐树丛中，被劫者是义公，但这里又留下了一个悬念，即不知何人劫去了义公。这也正是作者所要重点揭示的内容。诗读至此，使人浮想无穷，劫义公者是强盗？是暴徒？接着，诗篇很巧妙地交代出了劫者。
“劫义公，在高堂下，交钱百万两走马。”高堂下，指官府。走马，即好马，善跑的马。原来劫持义公的是官吏，他们将义公劫持到官府，逼迫他拿出百万钱及两匹好马，才能放他回去。官吏好似强盗土匪一样隐藏在树林丛中，劫持百姓，勒索财物，是可忍，孰不可忍？从中不难看出当时社会是如何的黑暗、腐朽。
接下来的三句则写出义公被勒逼的悲痛、惴惴不安的情状。义公突然被贪官暴吏所劫，这突如其来的祸患已经使他惶恐不安，而且这伙暴徒又让他拿出百万钱和两匹马，这不就等于要这位义公的命一样吗？然而，拿不出这重金，他又无法脱身，使得义公真是无可奈何。“两走马，亦诚难，顾见追吏心中恻。”恻，悲伤痛心。钱和马实在难以筹措，但看见官吏那强行逼迫的样子，心里很是悲痛难过。这里，将义公被官吏所逼，走投无路的悲痛形象再现了出来。
最后三句写义公被逼得倾家荡产。“心中恻，血出漉，归告我家卖黄犊。”漉，使干涸。血出漉，形容痛苦之甚。义公心中十分悲痛，仿佛周身的血都干涸了，被逼无奈，只有回去告诫家人卖掉小牛来凑钱赎身了。“黄犊”是义公家的唯一财产，如果有其他办法，他也不会叫家人卖掉它，可见义公被逼到了何等程度，这伙贪官暴吏将义公逼到了倾家荡产的地步，置义公死于地而不顾。
从诗中，我们可以看到官吏就是强盗、暴徒，他们可以随意劫人索物，随意掠夺人民的财产。义公只是当时无数个被强行勒索的一个。这里不仅是义公对官府绑架勒索的控诉，也是千千万万个无辜受害者的悲愤控诉。
乐府民歌的句式都是随着诗篇的内容不断地变化，有的是整齐的五言诗，有的是杂言诗，有的诗篇中还有许多单字为句。这都有助于表达诗篇的思想内容。这篇诗则采用了匀称的每节开头二句为三字句，后一句为七字句的形式，读起来，既和谐流畅，又错落有致。同时，还运用了节和节之间顶针的表现手法，增强了诗篇的抒情气氛。全诗叙事抒情，真实质朴，既体现了乐府民歌的特色，又具有自己的独特风格。