平王东迁

“平王东迁”是我国历史由统一的西周进入分裂割据和动乱混战的春秋时代的开始。公元前771年，西周灭亡后，太子宜臼被拥立为王，就是平王。由于镐京被毁，平王在郑、秦、晋等诸侯的卫护下迁都洛邑(今洛阳),建立了东周王朝。东周又分为两个阶段，即春秋和战国时期。平王东迁后，起初尚占有今陕西东部到豫中一带的地方，后来有些地方被秦、虢等国割去，周天子直辖的“王畿”又在戎狄的不断蚕食下，最后只剩下成周方圆一、二百里，即今天河南西部一隅的地盘。大大小小的诸侯国不再听从天子的命令，也不再定期向天子纳贡、朝见、述职。这时，王室内部也发生王位争夺和卿大夫专权的现象，王室衰微，政权下降。郑庄公为周卿士以后，虢公也为周卿士，因此发生郑虢争政。当时强大的诸侯，有齐、晋、楚、秦相继称霸，出现了所谓“政有方伯”的局面。同时，天子控制诸侯的权力和直接拥有的军事力量也日益丧失了。过去以封建从属关系形成的统一纽带逐渐松弛，中原各诸侯国不再定期向天子述职和纳贡，周天子实际拥有的土地和人口很少，势力很弱，与一个弱小的诸侯国差不多，政治、经济上都必须依附于强大的诸侯，天子的威信也日益下降。西周时“礼乐征伐自天子出”,遂为“礼乐征伐自诸侯出”。但天子以“共主”的名义仍具有号召力，所以各强国就利用王室这个旗号，“挟天子以令诸侯”,积极发展自己的势力，争作霸主。郑国在春秋初年，就扮演了这个角色。