布商

·蒲松龄·

布商某，至青州境，偶入废寺，见其院宇零落，叹悼不已。僧在侧曰：“如有善信，暂起山门，亦佛面之光。”客慨然自任。僧喜，邀入方丈，款待殷勤。僧又举内外殿阁，并请装修；客辞不能。僧固强之，词色悍怒。客惧，请倾囊倒装，悉以授僧。欲出，僧止之曰：“君竭资实非所愿，得毋甘心于我乎？不如先之。”遂持刀相向。客哀求切，不听；请自经，许之。逼置暗室，且迫促之。适有防海将军经寺外，遥自缺墙外望见一红裳女子入僧舍，疑之。下马入寺，遍搜不得。至暗室所，严扃双扉，僧不肯开，托有妖异。将军怒，斩关入，则见客缢梁上。救之，复苏，请得其情。又械问僧女子所在，实为乌有，盖神佛现化也。杀僧，财物仍以归客。客重募修庙宇，从此香火大盛。

[选自《聊斋志异》]

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这篇小说描写僧人强索募捐，甚至逼勒人命，因神佛显灵，才使阴谋未能得逞。从思想内容而言，宣传神佛的灵异，故无可取，但是从揭露僧人的蛇蝎心性而言，又别具意义。
在封建社会里，僧人往往占有大量庙产，过着不劳而食的生活，有的僧强硬募，形同强盗，作者对此进行了批判。
布商入废寺，看见庙宇残破不堪，十分惋惜。结果招来杀身之祸。小说对僧人的刻划是层次分明的。他见布商“叹悼不已”,认为可以诈骗其钱财了。先提出请暂起山门，布客应允。从这里，他已探知布商有钱，于是遂起不良之念。他邀客人进入方丈款待一番，又请装修内外殿阁。这耗资巨大，客辞不能。僧便强迫募化，态度凶悍。布客害怕，只好把全部财物留下。通过这一层，把僧人的贪得无厌的面目进行了揭露。接着，进一步展示其凶残：客人要走，僧不让，他觉得如此强迫，客不乐意，必将传布出去，势必堵塞其财路，就持刀相向，要杀布客灭口。经过这三个层次的描写，便刻划了一个贪婪、横蛮、凶狠的和尚。他打着为佛面增光的招牌，干着抢劫的勾当，是个典型的佛门败类。
《布商》里采用了逐层揭示法，如同绘画，逐层上色，最后完成形象的塑造。由于僧人的性格是逐层揭示的，这不但使作品的层次分明，而且，使故事也逐层推进，情节就有起伏，并且，能一步一步地调动读者的情绪，激发读者的爱憎感情。收到较大的感染力量。这是《布商》在刻划人物上的重要特色。
其次，这篇小说的矛盾解决借助于神佛的显灵。布商本来只有一死的结局了，这时，恰好赶上防海将军经过寺外，看见一红裳女子自缺墙处进入僧舍，觉得僧人不轨，便来搜寻，没发现女子，却把布客救了出来。这种冲突的解决办法，是吸取民间传说的因素而创造的，这固然是作者宿命论思想的反映，同时，也是为宣传神佛的灵念的主旨一致的，但从艺术效果而言，便有一种浪漫主义的色彩，这同整个《聊斋志异》的风格也是一致的。明明是见红裳女子入内，最后发现是虚幻的，作品便具有一种神秘的情韵。